《紐約時報》1日邀請前文化部長、知名作家龍應台撰寫客座評論（GUEST ESSAY）〈台灣正在倒數計時〉（The Clock Is Ticking for Taiwan）。目前居住在台灣的龍應台主張，不首先確保和平，台灣就不可能有民主。台灣必須立即展開嚴肅的全國性對話，討論我們如何與中國和平相處，而不是讓拋棄台灣的強權決定我們的未來。
龍應台在文章中指出，她在台灣南部搭乘計程車時，運將除了開朗地跟他寒暄，突然說了一句「今日烏克蘭，明日台灣」。龍應台指出，自從撤回對烏克蘭的強力支持，甚至在白宮羞辱澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）後，運將表達的是全台灣共同的憂慮。因為台灣人如今都在想一件事：如果美國可以為了討好俄羅斯這樣對待烏克蘭，它會為了討好中國、用同樣的方式對待台灣嗎？
龍應台稱，台灣領導人幾十年來一直將我們與中國的對峙稱為「捍衛民主自由」，並期望美國會在中國入侵時馳援台灣。然而這麼做卻製造了一種「錯誤的安全感」，讓台灣的政治人物和民眾遲遲沒有徹底想清楚該怎麼應對中國、怎麼確保台灣民主的永續存在。當川普將將民主價值和美國盟友都拋在一旁，龍應台呼籲台灣必須立即展開嚴肅的全國性對話，討論我們該以什麼條件與中國和平相處，而不是讓強權決定台灣的未來。
龍應台指出，無論是網路與日常對話中，台灣人民對美國保衛台灣的承諾日益懷疑 ，甚至質疑當美國不再支持烏克蘭這樣的友邦捍衛自由，那些為國家捐軀的數萬名烏克蘭年輕人，是不是都白白犧牲了？一個廣受大學生歡迎的社群平台上個月進行了一項非正式民調，結果大部分受訪者在烏克蘭的遭遇之下，都不願意保護台灣對抗中國，而是寧願選擇投降。
龍應台稱，賴清德總統對民眾的情緒似乎視若無睹，非但沒有立刻讓台灣各界就我們該採取的方向展開全國討論，反而走向恐懼、對抗和冷戰時期黑暗言論的復甦。上個月13日，賴清德更以間諜、顛覆和軍事威脅為由，正式將中國定性為「境外敵對勢力」，承諾加強審查與中國的商業、文化等各方面的聯繫。他也宣佈恢復軍事審判，審理現役軍人的國安罪行。台灣曾在2013年廢除軍事審判制度，國民黨對此指責賴清德將台灣推向戰爭，中國大概也會警告他在「玩火」。
龍應台分析，賴清德這麼做的問題在於台灣無法再仰賴美國的支持。這不單單是因為川普背叛烏克蘭，事實上他早就對捍衛台灣的承諾表示懷疑 ，甚至指控我們從美國那裡偷走他們的半導體生意。龍應台說，我們長久以來痛苦地體會到，美國和任何國家一樣，都是將自己的利益放在第一位。所有台灣人都知道1978年12月16日發生了什麼事，蔣經國總統在凌晨兩點被叫醒，得知了美國將與台灣斷交的消息，因為他們要轉為承認中華人民共和國，讓我們這個冷戰盟友陷入日益嚴重的外交孤立。川普的粗魯做法與此事相比，只是在風格上有所不同，在實質上其實沒有什麼差異。 （相關報導： 風評：中共軍演進逼，川普出兵相救？ ｜ 更多文章 ）
龍應台指出，當中國日益壯大、美國背棄世界，台灣建立足以阻嚇攻擊的軍隊是正確的做法。但台灣以和平方式確保自由的唯一途徑，則是以某種方式與中國和解，而且歷史的經驗顯示，這一點確實可以做得到。雖然兩岸之間隔閡甚深，台灣與中國基本上處於戰爭狀態，但是在馬英九擔任總統期間（2008至2016年），兩岸關係達到最佳狀態。
國民黨強調與中國合作，確保台灣的穩定與繁榮，這段時間兩岸的學術、文化和商業交流蓬勃發展 ，2015年馬英九與中國國家主席習近平還見了一面，這說明經過幾十年的敵對，和解似乎是可能的。龍應台慨嘆兩岸的交流之窗很快就關閉了，台灣民眾對於與中國關係升溫的疑慮與日俱增。在中國鎮壓香港的民主抗爭後，強調不信任中國、保護台灣主權的民進黨2016年贏得總統選舉、並執政至今，台灣與中國的關係也重回對立和恐懼。
龍應台說，恐懼可能才是我們最大的敵人。恐懼滋生仇恨與不信任，以至於在台灣的政治論述中，建議與中國和平相處，被視為天真、不愛國，甚至是投降與背叛。此外，恐懼也會產生加強控制的衝動，如同賴清德政府的舉措。台灣目前日益緊張的氛圍，讓1952年生於台灣的龍應台想到當年的戒嚴氛圍，賴清德挑釁地將中國標籤為敵人、回歸兩岸在冷戰時代的相處方式，都讓人再次感受到那個年代的不安，也對目前的和平、台灣在民主開放社會所取得的進展造成威脅。 （相關報導： 風評：中共軍演進逼，川普出兵相救？ ｜ 更多文章 ）
龍應台認為，台灣正在倒數計時。川普和習近平很快就會見面，在烏克蘭之後，川普可能為了與習近平達成貿易或地緣政治交易，將台灣擱置一旁。幾乎所有台灣人都想保護我們所珍視的自由，我們的分歧僅在於如何實現這個目標—通過和解或者與中國對抗。但有一件事很清楚：完全依賴美國並且拒絕與對抗中國，如今不再是一條可行的道路。不首先確保和平，台灣就不可能有民主。
