中美貿易戰愈演愈烈。有經濟學者認為，歷史總是驚人的相似，俾斯麥就曾主張保護主義和經濟計劃。中美現在與一戰前的德英關係有些共同之處，經濟專家布倫納梅爾接受《德國之聲》採訪時指出，解決問題不能有「拖延症」，否則局面難以回到正確的軌道之上。
大國競爭並不是什麼新鮮事。事實上，中美之間的競爭與19世紀德意志帝國與英國之間的競爭有著不少相似之處。德國經濟學者布倫納梅爾（Markus Brunnermeier）與另外兩名學者持有這樣的觀點。他們在聯合發表的一篇文章指出：「兩場競爭都發生在經濟全球化進程並且技術發生突破性創新的時期。都是一個以政府為主導的經濟挑戰一個民主國家的自由經濟、並且都是兩個聯係緊密的國家，也都採取關稅威脅、制定標准、技術盜竊、財政權力和投資基礎設施等手段。」
不僅是兩個國家之間、也是兩種體制之間的較量
這篇題為〈北京的俾斯麥之魂：大國如何進行經濟競爭〉（Beijing's Bismarckian Ghosts: How Great Powers Compete Economically）的文章發表在美國《華盛頓季刊》（The Washington Quarterly），布倫納梅爾和另外兩名專家都什（Rush Doshi ）以及詹姆斯（Harold James）寫道， 這不僅是兩個國家之間、也是兩種體制之間的較量：「兩種經濟體制的不同，在兩個巨大經濟體漸行漸近之時，會讓老牌強國感到受到挑戰和威脅。」因此，崛起的國家認為， 公平競爭並非是主要的，國家實力才是他們的目標。這一碰撞，會給新老強國之間的關係帶來影響。
德意志帝國和中國對英美自由市場的懷疑，是造成經濟關係緊張的根本原因。19世紀七八十年代，俾斯麥引用經濟學家李斯特（Friedrich List）以國家主導的經濟理論來批判英國的自由放任制度，並主張保護主義、經濟計劃和卡特爾──即壟斷利益集團。
專家也發現，中國和當年的德國一樣，在經濟和技術上迅速趕上了他們的競爭對手。19世紀的德國和當今的中國都有時會跳過某些技術來縮小與競爭對手的差距，而他們的競爭對手則會被過時的技術阻礙，有時甚至遇到利益集團出面干預。比如，當年的德意志帝國投資最先進的工業技術，而當年的英國卻繼續依賴老舊的、只有小型隧道的鐵路係統，重工業使用的鍋爐也落後過時。當前，中國廣泛使用智慧型手機支付，這與美國人大多習慣用信用卡支付形成鮮明對比。另外，與中國相比，美國也沒有大力修建高鐵。德國19世紀的發展速度讓當時的英國精英感到震驚，同樣，當下的美國也對當下的中國的追趕進度感到吃驚。
關稅容易使用、難以控制 最終削弱了英國的地位
文章還認為，兩個大國之間在經濟上的競爭具有長期性，雙方大多擁有耐心，不會感情用事。 （相關報導： 中美關係惡化》CNN分析：川普和習近平處於新冷戰邊緣 恐怕會來不及挽救！ ｜ 更多文章 ）
為什麼會用關稅的手段呢？因為比起技術領先、制定標准、投資基礎設施等措施，關稅是一種直觀、簡單的方法，容易激發對方的情緒，對方憤怒的民眾會擔心經濟地位和安全都將受到削弱。但它也有弊端：關稅是一種易於使用的工具，但在經濟和政治領域造成的長期影響很難預測，甚至更難控制。以英國為例，最終，關稅手段削弱了英國自己的戰略地位。
