周保松專文：權力的粗暴干預，扭曲甚至奪走我們的公共生活

為什麼要將「公共生活」當作問題來討論？我想大家都留意到，過去十年，中國大陸公共領域的生態環境持續惡化，政府對公民社會的控制愈收愈緊，以前正常不過的聚會，例如思想講座、書店沙龍、青年夏令營，以至讀書小組等，現在卻處處受限。網絡監控更是如此，微博和微信的刪文和炸號愈來愈頻密，人們已經很難找到放心表達意見的平臺。在這種環境下，人們被迫退回私人領域。大家不是不想關心公共事務，而是不能夠這樣做。去公共化，是這個時代的標誌。

我特別關心這個問題，因為這些年來我一直在做各種公共生活的嘗試，包括策劃和主持咖啡館沙龍、青年夏令營、犁典讀書組、思托邦講座系列，以及經年累月在微博和臉書與網友交流等。通過這些嘗試，我體會到公共生活對個人和社會的重要。我剛才和大家分享過往活動的一些相片，一來是想說，美好的公共生活不僅可以想像，而且可以實現；二來也想為大家打氣，希望大家知道，即使處境艱難，也不是無事可為。現在讓我們進入討論主題。 

首先，什麼是公共生活？我認為，公共生活至少有三個重要面向。 

第一，公共生活指的是人們在公共領域，就大家關心的公共議題，以公共的方式參與和實踐的生活。公共領域相對於私人領域，原則上向所有人開放，容許大家自由進出；公共議題是與公眾利益相關，值得公民共同關注的議題；公共方式是指公開、說理、彼此尊重的交往方式。我們現正舉行的線上沙龍，就是這樣一種生活：講座向所有人開放，Zoom是個人人可使用的平臺，討論的是大家共同關心的議題，並以自由說理的方式進行。

第二，公共生活不是私人生活，也不是商業生活，而是帶有公共關懷的生活，例如我們組織一個團體，一起去關心環境汙染、動物保護、食物安全、醫療福利，又或教育公平等議題。這些議題和大家的福祉息息相關，而且我們的參與，不僅是為了個人好處，更是希望問題得到合理解決。公共生活的背後，預設了某種價值關懷：我們希望這些價值，能夠得到社會重視。這也就意味著，我們不視自己為純粹的經濟人，只關心自己的利益；我們也不視社會為市場，個體之間只有工具關係。

第三，公共生活往往也意味著，我們與他人處於同一個場域，共同參與某個計畫或實現某個目標。當我們進入這樣的場域，我們的身分和心態，往往會有所改變。讓我用個真實例子來說明。我曾經主持過一個讀書會，叫「犁典讀書組」，每三星期聚會一次，每次集中閱讀一篇政治哲學文章，然後大家有三小時的深入討論。這個讀書組持續了十五年，參加者有本科生和研究生、大學和中學老師，也有從事不同工作的朋友。

讀書會也許是最為普及的一種公共生活。大家進入讀書會這個場域時，是怎樣的狀態呢？首先，它是自願的。大家出於自己的意願參加，不喜歡可以隨時離開。其次，彼此是平等的。所有參加者都是讀書組的平等成員，大家可以隨時提出問題和參與討論，沒有人會因為讀書組以外的身分而受到任何差等對待。再其次，讀書組的性質，界定了參加者要遵守的一些規則，例如參加之前必須讀完指定文章；討論時要言之有據，要尊重別人提出的不同觀點，同時也要習慣據理力爭。也就是說，你要學習參與這個活動所需的某些素質和德性，因為它們是你得以享受這個活動的前提。公共活動作為一種實踐，對人是有要求的。最後，在參與活動的過程中，你會有知性的成長，獲得他人的友誼，甚至經歷某種你未曾想過的生命的蛻變。

以上三點，不是要為「公共生活」提供一個精準定義，而是嘗試勾勒公共生活的一些特點。這些特點也不一定體現在所有公共活動之中，因為現實總有各種限制。在正常社會，「公共生活」不是一樣抽象和理想化的東西，而是我們日常生活的一部分。遺憾的是，在我們生活的世界，由於權力的粗暴干預，這部分被嚴重扭曲，甚至被完全奪走了。 （相關報導： 搶拍生死歷史照！川普中彈振臂高呼　第一線攝影記者「沒時間害怕」 ｜ 更多文章 ）

＊作者為香港哲學學者，自由主義者，香港中文大學副教授。本文選自作者新著《左翼自由主義：公平社會的理念》（春山出版）