一名遺孀對BBC說,其丈夫去年4月8日在獄中簽署兵役合約,三天後就上了前線。
「我一直以為會有他們所說的幾星期培訓,至少在4月底之前都不用擔心。」
她說,她一直在等待丈夫的消息,但發現他已於4月21日死亡。
另一位母親說,她兒子也戰事中陣亡,當她試圖聯繫在獄中的丈夫通知他兒子的死訊時,才知道丈夫也從監獄被押往戰場。
這位名叫阿爾菲亞(Alfiya)的女士說,她25歲的兒子瓦迪姆(Vadim)是一對雙胞胎的父親,他在入伍前從未拿過武器。
她說自己無法將兒子的死訊通知丈夫亞歷山大,因為他被「帶走」去了打仗。她是通過另一名囚犯的電話才知道丈夫已經死了。
阿爾菲亞說,丈夫亞歷山大在烏克蘭長大,家人也在那裡,他知道俄羅斯聲稱入侵烏克蘭是為了打擊法西斯主義,這是一個「謊言」。她說,當徵兵人員第一次來到監獄時,「他把他們送進了地獄」。
就在兒子死後約七個月,阿爾菲亞得知亞歷山大也死了。
做好死亡凖備
監獄囚犯加入「瓦格納」,合同通常為六個月。士兵若能活下來,最後就會獲得自由。
但自去年9 月起,根據國防部的規定,入伍的囚犯必須戰鬥至死或戰爭結束,以先到者為凖。
BBC最近聽說有囚犯要求親屬幫助他們購買合適的制服和靴子。也有報道稱,囚犯在沒有適當裝備、醫療用品甚至自動步槍,就被送上戰場。
俄羅斯戰爭支持者和博客作者格魯布尼克(Vladimir Grubnik)在其Telegram頻道寫道:「許多士兵的步槍不適合作戰。一個步兵在前線沒有急救包,沒有挖戰壕的鐵鍬,還拿著一把破步槍,該怎麼辦,這真是一個大謎團!」
他駐扎在被俄羅斯佔領的烏克蘭東部,他說當指揮官發現一些槍支「完全壞掉」時,他們說「不可能」更換。
「步槍已經分配給了某個人,嚴酷的軍事官僚機構對此無能為力。」
前囚犯們還描述了戰友付出的高昂代價。
謝爾蓋(Sergei)在一個「風暴排」戰士及其親屬分享資訊的網上論壇說:「朋友,如果你現在報名,就要做好死的凖備。」
他自稱是一名前囚犯,自10月以來一直在「風暴排」部隊作戰。
另一名論壇成員表示,他五個月前加入一個由 100 名士兵組成的「風暴排」,目前是僅存的38人之一。
「每一次戰鬥任務都像重生一樣」。