從許多地方來看，臺灣人有很高的文明素養（decency）。這文明素養表現在我們與陌生人之間的彼此對待上。
日前在臺灣高鐵上，當車上廣播呼叫醫療人員的協助時，有人馬上就看到十幾名乘客陸續走向需要協助者的車廂，讓旁觀的人覺得好感人，紅了眼眶。[1]
4月3日臺灣發生了25年來最大的地震，有一間號稱全臺最便宜的書店內，整排書櫃如骨牌般倒下。書店老闆在心慌意亂之際，急忙透過網路徵求書友幫忙。不久，就來了一群熱心的年輕人幫忙整理，甚至協助修復受損的書架。到了深夜11點，老闆向書友致謝，表示已恢復原狀的55%，會在4日繼續整理。事後許多網友表示：我明天會過去，不用給我錢；我可以當義工。[2]
以上兩件事只是臺灣社會類似事例當中的一小部分，就別說在中大型災難之後，慈善團體的挺身而出及善款的湧入相關單位，這都已是常見的事了。這些事例在在顯示，臺灣人對不認識但卻需要幫助的人，會不吝嗇地伸出援手。
臺灣社會的文明素養也表現在制度的設計與運作上。比如說，各級政府機構和中大型醫療院所，除了高素質的正式員工外，都有志工替上門的人做引導，免除了許多人摸索的忐忑與時間。臺灣也有許多聞聲救苦的宗教團體和仗義執言的非政府組織，它們提供了各式各樣的援助與諮詢，讓這社會中的許多人都可以尋線找到需要的奧援。
在很多很多的地方，「人心不古，世風日下」的感嘆，其實不適用於今天的臺灣。
臺灣之所以能展現如此值得驕傲的文明素養，其背後有許多可能的原因。比如說：臺灣是一個移民的社會，很多人都有離鄉背井的經驗，也因此較容易體諒同是在外討生活的人；臺灣實施了民主制度，而這制度會促使一般人比較有禮貌，對他人也比較會有同情心或同理心（這是180多年前，法國人托克維爾對美國民主社會觀察的心得）；臺灣人的物質生活已臻富裕，在「衣食足而知榮辱，倉廩足而知禮節」的生活中，我們對其他人會有較多的善意；臺灣社會長久受到儒、釋傳統及基督宗教的薰陶，在行有餘力的前提下，會很自然地表現出對他人的善意與關懷。
雖然臺灣社會有著如上所述的表現，但不可諱言的，我們仍有很大的改進空間。在此舉出一些日常生活中的觀察：
走在路上的行人還是處在危機重重的狀況。前一陣子禮讓行人的宣導期和重點執法期過後，許多機、汽車使用者對行人不友善的行為，又故態復萌了！臺灣人平常溫柔敦厚，一旦上了汽、機車，就不太會禮讓他人。
在許多地方，騎樓上有商家（如飲食店、汽車修理或清洗店）做生意，以致阻礙（甚至阻絕）了通道，讓行人無法正常通行。輪椅使用者、肢體殘障者及上下學的年幼兒童，常常被逼到馬路上，視覺殘障者更無法在這樣的騎樓進出！平常殷實有禮的商家及標榜照顧弱勢的政府單位，對這種種卻視若無睹！
在大眾運輸工具上（包括高鐵、捷運或公車）總是有人大聲聊天、高音量的使用手機處理公私事務、不以靜音模式來觀賞影片或打電玩。凡此種種，都使通勤的人飽受各種噪音的轟炸。
以上所舉的事例，都集中在我們的交通上。假如把注意力轉移到飲食的問題上，我們也不難發現，一般人在日常生活中並沒有受到文明的對待。例如，在大眾媒體的平臺上，經常有專家教我們如何清洗蔬菜上的殘留農藥（這種教導在歐美國家當中實在不多見）， 這就表示政府或生產者在第一步就沒有盡到保護消費者的義務，常讓消費者感到膽顫心驚。另外，臺灣的外食人口很多，各式大小餐廳食堂在親切的招呼背後，卻不講究食材及用餐環境的安全衛生（從最近的諸多食安事件中，我們可以清楚地看到這一點），這就表示各級政府及商家，並沒有真正的善待消費者。
我不認識你，但我尊重你的權利；我不認識你，但我關心你的需求與福祉；我不認識你，但我在能力許可範圍內，會盡可能不求回報的幫助你；我不認識你，但我會將心比心的對待你。這就是文明素養。
臺灣社會大部分的人都有這樣的素養，只不過在實際生活當中還有待更廣泛的展現。我們希望這社會的菁英，能在各自的崗位上發揚這樣的素養。政治人物、公務人員、各行各業的經營者，都應該如此。
校園裡的文化、教育工作者的身教及教科書裡的內容，也都應著眼於學生文明素養的陶成。
註：
[1] 綜合報導（2024）。〈暖炸！高鐵一廣播求援，「這群人」秒起身，乘客回憶；眼眶紅了〉，《聯合新聞網》。
[2] 方翊倩、鄧博仁（2024）。〈書櫃骨牌式倒塌，全台最便宜書店求助，下秒畫面暖爆〉，《中時新聞網》。
＊作者為諄筆群主筆
