第四消費社會及共享意識
第三消費社會向第四消費社會的轉變包括以下五個特徵：
（1）從個人意識到社會意識，從利己主義到利他主義
（2）從私有主義到共享意識
（3）從追求名牌到追求簡單、休閒
（4）從崇尚歐美、嚮往都市、追求自我，到日本意識、地方意識（從集中到分散）
（5）「由物質到服務」的真正實現，或對人更為重視
從第一消費社會到第四消費社會演變過程中，縱觀其國民的意識發展的總體方向，可以說是由「national」（注重國家）到「family」（注重家庭），再到「individual」（注重個人），最後到「social」（注重社會），其變化可謂非常大。
資訊社會和利他意識
在第四消費社會中將不斷擴大的，並不是那些優先、最大限度滿足自我的利己主義思維，而是一種同時考慮他人需求的利他主義意識，或者說，是一種想要為他人、為社會做一些貢獻的想法。在這個意義上，也可以稱其為社會意識。
物質上的富有，是透過對物質的私人占有來實現。在極端的情況下，人可以透過獨占物質而獲得滿意度的提升。而持有比他人更大、更貴重、更稀有的物品，能給人帶來更強烈的滿足感。並且，人們還可以炫耀自己的擁有物。這在行銷學中稱為「差異化」。
但是，資訊不同於物質，只是獨占它、保藏它是沒有任何意義的。如果不能向他人傳播資訊，和他人共享資訊，那麼也就無法體會擁有資訊的樂趣。只是像堆積金條一樣收集資訊，那樣的資訊是無法產生價值。或者像故事裡講的那樣，把資訊像金子一樣裝在罐子裡，埋到土裡藏起來，也是無法帶來任何樂趣。
這就是資訊和物質之間有趣的差異。因此，在資訊社會的不斷發展中，人們更傾向於透過交換資訊來獲得快樂，而不是持有資訊來自我滿足。即使是日常生活的小事，只要PO文在臉書上，也會有人按讚；還能從素未謀面的人那裡收到生日祝福。從廣義上來說，人們可以輕易進行利他的行為。
消費的分工
這種利己主義到利他主義的變化，可以說是從私有主義到共享主義的轉變。和私有主義、私生活主義、私屋主義，從增加私有物品的過程中獲得幸福感的思維不同，第四消費社會中，人們的價值觀和行為更傾向於與他人建立聯繫當作一種快樂。而這種共享的意識下的價值觀和行為，正是未來第四消費社會的消費基礎所在。
想要的東西還是會買，但是不再會因為「鄰居也有」的理由，去買那些不是很必要的東西。這種心理可以說是，只買那些只能自己專有的東西，不買不必要的，不買不急用不必需的東西，抑或總結為能租借則租借，能共享則共享的態度。
