習近平大刀闊斧的反腐行動，也有可能讓一些官員不敢表達意見，尤其是那些與他關係密切、本應向他提出坦率建議的官員。
對許多人來說，在經歷了三年新冠疫情後，這一點變得更明顯。當時世界各地已經重新開放，中國卻依然封閉，即使經濟低迷也受到嚴格限制。
政治學教授王慧玲說：「毫無疑問，他（習近平）身邊有很多聰明人，但他堅持『清零』，直到爆發大規模抗議活動為止。這讓我覺得，他並沒有聽進去那些懂經濟的人的話。」
其他中國觀察家擔心，習近平身邊都是「唯唯諾諾的人」。
「在這一點上，習近平並非是在尋求坦誠的建議。他要的是忠誠，」中國問題專家帕耶特說。
「習近平似乎陷入了被只想升官的幹部不斷讚美的境地。縱觀中共早期歷史，他應該知道，黨的幹部為了避免被清洗以及升上黨和國家機構的上層，都會阿諛奉承。」
某種程度上，人們認為所有官員都是腐敗分子（不管是高層的 「老虎」還是基層的「蒼蠅」），而那些被挑出來的人，不管出於什麼原因，都是對習近平的威脅。
在這場反腐行動中，估計有500萬人受到不同程度的處罰，其中一些人受到警告或罰款，另一些人則被判處重刑甚至死刑。
但許多人認為，這不僅沒有讓民眾相信國家有更好的治理，反而損害了黨的聲譽。
正如魏德曼教授所說：「我猜想，十多年的打貪和似乎無休止的『籠中虎』遊行，很可能加深了公眾的犬儒情緒。」
「很簡單，如果你花了十年時間與老虎展開一場『生死之戰』，而在打老虎十年之後，你抓到的老虎數量與你開始打老虎時的數量一樣多，這強烈表明你並沒有把老虎打到滅絕的地步，甚至可能沒有顯著減少老虎的數量。」
