近20幾年來各縣市積極發展在地的「地方學」，各自深耕縣市的在地歷史文化與風土特色，地方意識透過在地課程之開設，特別是1998年開始的各地社區大學，推動地方環境生態的保護，公民意識之提昇與論壇，開啟了對於在地的重新認識與深刻探索，當然，歷史人文的脈絡耙梳是當中重要的一環。例如北投社區大學自2002年開始發展「北投學」，每年度辦理研討會， 2004年擴大為「臺北學」；嘉義市社大於2009年成立地方學研究中心，以「在地學」的概念，逐步推展在地文史保存的工作；屏北社大則發展「屏東學」；臺南縣、臺南市社大也推展「南瀛學」與「臺南學」，而「基隆學」、「宜蘭學」、「臺東學」、「金門學」、「澎湖學」、「苗栗學」、「彰化學」、「雲林學」、「嘉義學」、「屏東學」紛紛出現，形塑出一股從認識地方鄉土到積極關懷在地的力量，並以「在地學」的概念，逐步推展在地文史保存與地區共識的工作，地方學已經起飛，正在臺灣各地蓬勃發展。
2010年臺南縣市合併升格為直轄市以後，許多文化界、學術界與藝文界的朋友對於大臺南市未來有一個很深的期許，換言之，建構「臺南學」與「再造臺南文化古都」的議題一直是文化界注目的焦點。「臺南意識」在一代一代的文化人手中接力，持續在形塑和移動之中，向著厚實的學術、寬廣的文化層面前進。這股由下而上、伏流般的民間研究脈流，莊松林在其中扮演著承先啟後的重要角色。
橫跨大臺南兩大地方學研究之先驅
近2、 30年各縣市「地方學」興起，實奠基於戰後各縣市文獻委員會的設立與推動地方文獻刊物的刊行。文獻委員一方面進行志書（或志稿）修纂工作，一方面也陸續展開地方文獻期刊的出刊。這些期刊有年刊、半年刊或是季刊，依創刊年代先後有《臺南文化》（ 1951創刊）、《臺北文獻》（ 1952創刊，原名《臺北文物》）、《臺東文獻》（ 1952創刊）、《南瀛文獻》（ 1953創刊）、《雲林文獻》（ 1953創刊）、《花蓮文獻》（ 1953創刊）、《高市文獻》（ 1952創刊，原名高市文物）、《宜蘭文獻》（ 1965創刊）、《嘉義縣文獻》（ 1955創刊，原名《嘉義文獻》專刊）、《高雄文獻》（ 1980創刊）、《苗栗文獻》（ 1983創刊，只刊3期，同年停刊）《嘉義市文獻》（ 1983創刊，只刊4期， 1988停刊）、《屏東文獻》（ 2000創刊）。其中能夠長期出刊、維持較久的就是《臺北文獻》、《臺南文化》與《南瀛文獻》，這3種刊物不論在創刊年代或發刊頻率上都是名列前茅。《臺南文化》與《南瀛文獻》之所以能夠稿源不絕、出刊不輟，主要原因是文史研究人才濟濟，多元匯流。
臺南這波文史研究的源流，有來自漢學的淵源（傳統方志書寫、采風傳統），也有20世紀後由日籍學者教師帶來的近代研究方法（包括考古學、人類學、地理學等），以及透過展覽形成的臺南歷史館所，多元的人才在日治末期《民俗臺灣》就有交集合作，戰後經歷政治動盪持續深耕在地文化，在臺南最具代表性的人物當推石暘睢與莊松林。他們的史料意識起步很早，從臺灣文化三百年記念會以來就累積豐富的蒐集整理經驗，把史料帶入臺南市民生活空間的實質成果包括臺南大南門第一碑林、赤崁樓小碑林的具體陳列，以及「臺南市歷史館」的館藏，居功厥偉。
不過，經歷美軍轟炸空襲、政權轉移、民間缺乏文資保存觀念等原因，之前所累積的不能保證永存，之前未曾發現的也有突然出土的可能，人生機緣遇合未可逆料，有失有得。所以勤於筆耕記錄的莊松林，始終身處搶救文物的第一線，將他歷年的文章對照閱讀，不只能看到臺南各類一手史料出土的現場，也同時見證著史料的凋零和流轉。例如〈臺南近十年來的考古工作概要〉一文中，他記錄臺南市光復後新發現石碑21座，有些得自民宅，有些則是從溝蓋、階石中被辨識出來，迎入碑林。但也有17座石碑毀於轟炸、被竊、被賣入石舖琢滅。得失之間，悲喜交集，這些歷程其實也就是一部臺南各類文物的「研究史」。而現今已然不存的福井、水仙宮清界示禁碑，後人唯一可見的只有他與文史同好所製作的拓本，彌足珍貴。
這群文史研究者，身經百戰，在戒嚴時代，他們寄身各地文獻會，小心翼翼地披荊斬棘，將臺南、臺灣的文史安置於「鄉土文獻保存」的大傘下，孜孜不倦地書寫，事必躬親地踏查、採訪、摹拓，數十年如一日地累積無數田調成果。雖然他們的文章不符合現代格式的學術論文，但後代治臺南學的學者，得力於這些望之不似學術論文者多矣。
有賴這批臺南文史研究先行者紮實的墊基工作，在他們的碑碣考察基礎上，國立中央圖書館臺灣分館（今國立臺灣圖書館）委託國立成功大學歷史學系何培夫副教授執行「採拓整理臺灣地區現存碑碣計畫」與「採拓整理金門、馬祖地區現存碑碣計畫」（詳見本書第五章），正是1990年代碑碣踏查研究的系統性延伸，也是後輩學者的致敬與傳承。
＊作者戴文鋒，現任臺南大學文化與自然資源學系教授兼臺南學研究中心主任、南瀛國際人文研究中心研究員、南部各縣市無形文化資產審議委員、臺南市歷史名人紀念審議小組委員、《臺南文獻》、《高雄文獻》、《歷史臺灣》編輯委員。曾國棟，現任臺南市文化資產保護協會理事長、臺南大學人文學院兼任講師，高雄市古物審議委員會委員。楊家祈，國立成功大學歷史系博士候選人，並於國立臺南大學臺南學研究中心擔任助理。本文選自三人合著之《深耕臺灣民俗的文化人：莊松林》（蔚藍文化）
