紐西蘭原本希望到2025年基本實現禁菸。但新當選的中右翼政府打破了這一雄心勃勃的計劃。專家則批評取消禁菸計劃對毛利人的嚴重健康後果。
紐西蘭在新冠危機中的零容忍思路就證明了該國涉及健康問題時會採取極端措施。去年，時任總理雅頓任下，該國更是希望基本實現禁菸。
按照她的設想，2008年以後出生的人，就不允許再購買香菸。由菸草專賣執照的銷售點則要從6000個減少到區區600個。香菸中的尼古丁含量也要進一步降低。違者將處以高額罰金。
然而，新總理盧克森（Christopher Luxon）周一（11月27日）宣誓就職，禁菸計劃也即被擱置。新政府認為，禁菸會導致黑市的興盛。不過，盧克森也承認，菸草稅帶來客觀的收入。
但盧可森解釋說，並不是因為菸草稅才取消禁菸。英國《衛報》則引述紐西蘭新任財政部長威利斯表示，菸草稅將用於減稅措施。盧克森所在的國家黨上周五與右翼自由主義「行動黨」、民粹主義政黨「紐西蘭第一」聯合組閣。威利斯稱，後兩者減持削弱禁菸措施。
毛利人受影響最大
與其他群體相比，紐西蘭原住民毛利人吸菸的比例特別高。據研究，紐西蘭每天吸菸的成人比例約8%，毛利人則有20%。毛利人女性最常見的死因是肺癌。
為甚麼毛利人吸菸的比例更大，原因是多樣的。紐西蘭醫學期刊指出，毛利人仍是社會弱勢群體：收入更低，教育水平更差。這些是與生活方式及健康相關的因素。此外，19世紀，菸草還成為毛利人與非毛利人之間常見的交換物資，這也導致原住民廣泛吸菸。
「以生命為代價」
健康專家對取消禁菸計劃表示震驚。非政府組織健康聯盟Aotearoa--毛利語中紐西蘭的意思--表示：「這是公眾健康的巨大損失，也是菸草工業的巨大利潤，這利潤是以生命為代價的。」
對於菸草稅這一支持售賣的論據，批評者也不以為然。《衛報》引述健康聯盟Aotearoa負責人莫倫加（Lisa Te Morenga）表示，最新模型估算顯示，如果全面落實禁菸計劃，未來20年將為醫療體系節省高達13億美元。同時，女性和男性的死亡率將分別降低22%和9%。
英國是新模範？
盧克森則承諾，其政府將繼續通過啟蒙教育等措施降低菸民比例。數十年來，紐西蘭只有18歲以上成人允許合法購買香菸。此外，飯店酒吧都禁菸。自2010年以來，菸草稅上漲165%，一盒香菸如今已賣到20歐元。 （相關報導： COP28一次看懂：增加再生能源、核電復興、甲烷減排，各國迄今承諾了什麼？ ｜ 更多文章 ）
新近其它國家也力求推出禁菸政策。英國宣布，2009年以後出生的人不允許購買香菸。此外，馬來西亞也希望效仿紐西蘭此前的計劃。
