它們不足以稱為典範。典範是哲學家托馬斯·庫恩於20世紀60年代提出的定義，指能夠解釋科學現象的共同價值觀和理念。吉姆斯說，「沒有典範，就沒有領域。」
確定最初九項衰老標誌的研究小組今年早些時候根據後續研究提出了另外三項標誌：慢性炎症；微生物群（生活在人體內的微生物群落）失衡；自噬（細胞回收自身受損部分的能力）缺陷。
丹麥遺傳學家萊內·尤爾·拉斯穆森（Lene Juel Rasmussen）說，隨著研究的深入，可能會出現更多的標誌，其他的標誌也會被摒棄或合併。她於去年提出了一些其他的衰老標誌。
拉斯穆森說：「標誌是動態的。」
衰老的九個標誌
以下是研究人員發現的隨著年齡增長而出現的一些關鍵生物變化
基因組失穩：隨著時間的推移，DNA損傷不斷積累，基因組中的突變不斷累積
端粒損耗：端粒是染色體末端的保護結構，現已發現端粒會縮短
表觀遺傳改變：調節基因開啟或關閉的過程會隨著時間的推移而改變
蛋白質穩態喪失：細胞中控制蛋白質合成、維持和清理的機制受損
營養感應失調：細胞用於調節葡萄糖等能量來源的傳感器效率降低
線粒體功能障礙：線粒體是細胞的發電廠，可能會受損並出現功能障礙
細胞衰老：隨著年齡的增長，停止分裂但不會死亡的細胞會逐漸增多
幹細胞耗竭：幹細胞失去再生能力和其他功能，其原本可發育成多種類型的細胞，是人體的修復系統
細胞間通信改變：細胞會失去相互正常交流的能力
