近來，非法移民問題再次成為歐盟政治的焦點，主要國家幾個月來爭論不休。《經濟學人》4日報導指出，歐盟正面臨新的移民危機，因為雖然歐盟需要移民來填補勞工短缺，但也不希望移民湧入過多。
根據歐盟邊境管理局的數據，2022年地中海地區非法越境事件超過10萬2000起，較2021年增加了51％。這些移民通常在支付高昂的費用後登上擁擠且環境惡劣的船隻，試圖穿越危險的地中海抵達歐洲南部海岸。
歐洲正面臨著嚴重的勞工短缺問題，特別是在建築和老年照護等低技能領域。很巧的是，這些移民通常有高度工作意願，即使是從事低技能工作。對一些人來說，這代表解決移民危機的方案，就像放置最後一塊拼圖一樣簡單。然而移民牽涉許多政治和社會因素，難以如此輕易解決。各國設立邊界有其充分理由，而經濟需求通常受制於政治考量。
因此，歐洲正處於一種矛盾的情境中，一方面在邊境部署鐵絲網圍欄，另一方面卻懸掛著「招聘工人」橫幅。與此同時，成千上萬的人正試圖抵達可能迫切需要他們的地方，但卻冒著溺斃的風險。
歐盟預計今年將收到超過100萬份庇護申請，這是自2015年至2016年移民潮湧入以來的最高紀錄。當時，阿富汗和敘利亞處於動盪時期，歐洲對移民持較友好的態度，而時任德國總理梅克爾（Angela Merkel）也表達對應對移民潮的信心。
現在，歐洲普遍感到接納能力來到極限，無論是自由派或保守派，歐盟北方或南方國家。數百萬烏克蘭人因戰亂而逃往歐盟，這已經使接收國家的資源變得極度有限，同情心也可能因此而減少。
先前大量接納移民的國家現在正努力應對相應的後果。例如，瑞典不得不動員軍隊應對與移民有關的犯罪激增問題，這也使得排外民粹主義在瑞典得到一定的支持，類似情況也出現在德國。義大利作為移民上岸的首個目的地，已宣布進入緊急狀態以調派額外的資源，光是9月，就有大約8500人在短短3天內抵達蘭佩杜薩島（Lampedusa），那是最靠近非洲的義大利小島。
歐盟政治人物深知移民政策對民意支持的重要性。但各國對如何妥善安置移民的看法並不一致，這些分歧已經存在了7年之久。南歐國家如義大利和希臘抱怨承受了歐盟規則所帶來的壓力，儘管多數移民最終希望抵達像德國和瑞典這樣的富裕國家，但南歐國家位於第一線，被迫負擔處理移民抵達的成本。與此同時，歐洲富裕國家認為南歐國家未能按照規則阻止移民，因此覺得這些國家在逃避自己的責任。
歐盟尋求完善庇護制度
自2015年以來，歐盟一直致力於改革庇護制度，以應對超過100萬移民抵達歐洲的挑戰。長期以來，歐盟達成的共識是，與在移民前線以外的國家達成協議，要求它們協助接納部分移民。然而，在不斷湧入的移民壓力下，2020年達成的這些協議變得岌岌可危。
此外，許多移民在抵達南歐之前會選擇土耳其或北非國家作為中轉站。因此，歐盟試圖與土耳其和突尼西亞合作，讓這兩個國家承擔阻止和接收前往歐洲的移民的責任，作為交換，歐盟提供財政支援。不過，這些協議的執行情況並不盡如人意，特別是有證據表明突尼斯的威權政權對撒哈拉以南的移民實行虐待，包括非法拘留、種族仇恨和侵犯人權行為。
為了實現更公平、更協調的移民問題處理方式，並確保前線國家不會單獨承擔壓力，歐盟領袖在過去幾個月多次召開會議，以達成新的「移民和庇護協定」（Pact on Migration and Asylum）。然而，德國和義大利之間的爭端導致議程長時間停滯不前，雙方就地中海非政府組織提供的人道援助和搜救服務持有不同觀點。
義大利政府認為這些船隻吸引更多尋求庇護者前往歐洲海岸，稱其為「拉力因素」。而德國對這種觀點提出質疑，並表示這些船隻在人道救援和拯救海上生命方面發揮著不可或缺的作用。
在爭端持續之際，移民危機進一步加劇，申根區每天都在縮小，一個又一個國家恢復邊境管制。9月27日，在波蘭一些領事館被揭涉嫌收賄，向亞洲和非洲移民販賣25萬份申根工作簽證之後，德國宣布對波蘭重新實施部分護照檢查。
歐盟7月與突尼西亞達成備忘錄，分配1.05億歐元（約新台幣35.6億元）來打擊偷渡行為、加強邊境管理，以及加快處理庇護申請者被拒絕後的遣返程序。這筆資金將以提供搜索和救援艇、吉普車、雷達、無人機等各種巡邏設備的形式提供給突尼斯當局，同時也將提供給在當地工作的國際組織，如國際移民組織（IOM）和聯合國難民署（UNHCR）。
直到10月4日召開的歐盟領袖會議，義大利和德國於最後一刻化解分歧，歐盟27國代表終於達成協議。歐盟的目標是在明年6月歐洲議會選舉前完成立法，實現這項早已延宕的改革。
修訂版「移民和庇護協定」（Pact on Migration and Asylum）將會將部分移民安置到其他歐盟國家，以紓解南歐第一線國家的壓力。拒絕收容申請庇護者的國家，如波蘭和匈牙利等，將需要向接受移民的國家支付費用。與此同時，歐盟將設法加速處理庇護申請，將被認為不具資格的申請者遣返回出發國或過境國，並將邊界移民中心的最長拘留期限從現行的12週延長。
移民正是所需勞力來源
眼下，為何前往歐洲的移民數量驟增，尚無確切答案。有些人是為了逃避迫害，但大多數人被認定是為了追求更好的經濟機會，因此不符合「難民」身份的資格。然而在歐洲勞工市場緊張、人口趨勢堪慮的情況下，經濟移民正好能滿足歐盟許多國家的需求。
義大利已宣布，計劃在2025年前向非歐盟國公民發放42.5萬份工作許可證。德國每年需要40萬名外國工人，這恰好與今年的庇護申請數量相當。希臘和法國正在考慮合法登記無證移民。即使是長期不願接納移民的中歐國家也正在大量引進移民，最近在華沙叫一輛Uber，可能碰上來自烏茲別克或土耳其的駕駛。
《經濟學人》（The Economist）認為，當然不會因為歐洲缺乏求職者，就應該由非法移民填補這個空缺。但無疑地，有更好的方法來協調歐洲勞動力市場的需求缺口和願意填補它的移民潮。奧地利國際移民政策發展中心（ICMPD）主任史賓德雷格（Michael Spindelegger）表示：「歐洲已經處於一場全球勞動力爭奪戰中，而隨著時間的推移，競爭只會變得更加激烈。」
作為歐洲的競爭對手，美國有「綠卡抽籤」系統，每年允許超過5萬人合法移民，通常有數百萬人爭搶申請，可能會勸阻部分移民不再嘗試非法途徑。因此，如果歐洲開放這類合法渠道，至少會使那些以人類苦難為生的偷渡業者更難招攬生意。對歐盟來說，這種以自身利益為導向的開放移民政策，將有助於擺脫對移民的排斥態度，同時保持其道德聲譽的完好。
與此同時，非法移民情況仍然非常嚴峻，幾乎沒有改善跡象。今年迄今，至少有2500人在試圖穿越地中海時失蹤或死亡。對自認為是世界善良力量的歐洲來說，無疑是一大污點。在歐洲對抗非法移民的努力中，切勿忘記，明天它可能需要友善聘請的外籍勞工，其數量可能與今天不幸喪生的人數相當。
