私營部門的改革起到了與政府措施同樣重要的作用。德國的企業與員工展開合作，使工作規範更加靈活。工會同意暫時放棄加薪，以換取讓工廠和工作崗位都能留在德國。
德國公司變得更加精簡。與此同時，世界對於德國擅長的製造業產品需求增加，比如資本品和豪華汽車。
此外，中國對工業產能的大規模投資推動了位於巴伐利亞州和巴登-符騰堡州的機床製造商的銷售。福斯汽車已在中國投入巨資，以滿足新富消費者對德國汽車的需求。
在施羅德的繼任者、長期擔任德國總理的梅克爾（Angela Merkel）主政期間，德國取得了多年的成長，幾乎不再面臨進一步推行不受歡迎的改革的壓力。德國對發展中國家的出口蓬勃發展，幫助德國在經歷了2008年的全球金融危機後卷土重來，且反彈幅度超過許多其他西方國家。
然而，自滿情緒悄然滋生。相較於以出口為導向的製造業，在德國GDP中佔大頭且充當就業主力軍的服務業的活力略顯不足。工資限制削弱了消費需求。德國企業將大部分利潤存了起來，而不是進行投資。
成功的出口商不願作出改變。德國的汽車零部件供應商對自身實力非常自信，以至於許多供應商對電動汽車很快將挑戰內燃機汽車的警告不屑一顧。由於未能投資新一代汽車的電池和其他技術，許多德國汽車供應商現在發現自己被中國的後起之秀趕超了。
普華永道（PwC）最近的一項研究發現，德國汽車供應商自2019年以來在全球市場丟失的份額巨大，抹去了之前20年裡取得的份額，而部分原因就是它們不願意變革。
越來越多的德國企業抱怨文書和手續工作增多。
BioNTech （BNTX）是一家備受讚譽的生物技術公司，之前與輝瑞公司（Pfizer, PFE）合作研發了新冠疫苗。BioNTech最近決定將部分研究和臨床試驗活動轉移到英國，原因包括德國在數據保護方面的限制性規定。
BioNTech聯合創始人Ugur Sahin最近表示，德國的隱私法使得該公司無法開展癌症治療方面的關鍵研究。德國曾在新冠疫情期間加快了對新療法的審批程式，但Sahin說，現在又恢復了緩慢的審批步伐。
領先的高科技義肢製造商Ottobock的董事長Hans Georg Nader說，德國本應是醫療科學進步的受益國之一，然而，由於一些新法規的公布，在德國開展業務變得越來越困難。
最近的一項法律要求所有德國製造商對每家零部件供應商的環境、法律和道德資質進行擔保，這就要求即使是規模較小的公司也要對許多外國供應商進行盡職調查，而這些外國供應商通常總部設在海外，如中國。
