沙烏地推動核能發展的動力來自兩個潛在的生存問題：一是伊朗的核計劃，二是未來沙烏地的主要出口產品——石油將不再那麼值錢。
沙烏地官員稱，核電廠將為日益增長的人口提供無排放的能源，並減少對燃油發電的依賴——進而可將省下的原油用於今天的出口。沙烏地人還擔心伊朗的核濃縮活動，沙烏地王儲說，如果伊朗發展核武器，沙烏地也要發展。
沙烏地還與法國和俄羅斯就核能問題進行了討論。但沙烏地官員表示，他們懷疑法國的交付能力，並且他們對與俄羅斯合作有制裁方面的顧慮。
聯合國原子能機構已向沙烏地施壓，要求該國升級20世紀70年代的監督協議，允許對其核工作進行更多檢查。在美國的支持下，國際原子能機構（International Atomic Energy Agency, 簡稱IAEA）長期以來一直在推動所有國家通過全面保障協定，該協定為這家聯合國機構進入核設施提供了更多便利。IAEA曾多次表示，正在就此與沙烏地當局進行談判。
根據總部設在巴黎的國際能源署（International Energy Agency, 簡稱IEA）的數據，全球自2017年初以來開始建設的31座核反應爐中，有17座是俄羅斯設計的，10座是中國設計的。
中國的核電公司大多已將核電廠的設計和組件本土化，不易受到美國可能實施的制裁的影響。
中國料也將不會反對沙烏地開採自己的鈾並將其銷往國外，而這正是沙烏地與美國的一個分歧點。沙烏地希望在2030年前發展大型採礦業，並擁有足夠大的鈾礦藏來實現商業化。
美國正在向沙烏地施壓，要求沙烏地約束與中國的關係，以此作為向沙烏地提供核幫助的協議的一部分。針對美國就沙烏地與中國關係的關切，沙烏地外交大臣法爾汗（Faisal bin Farhan）在今年6月進行了淡化處理，稱沙烏地希望美國成為核電廠的競標者之一。
「我認為夥伴關係已經讓我們和中國都受益良多，而且合作很可能會增強，」他說。「我們與美國仍然保持著很好的安全夥伴關係——因此我認為這並非零和博弈。」
在以色列掀起的一場討論使相關會談複雜化，討論的主題為是否接受沙烏地提出的允許在沙烏地國內開展鈾濃縮活動的要求。以色列反對派領導人拉皮德（Yair Lapid）周一告訴以色列陸軍電台（Army Radio）：「大家都很清楚，如果他們開始在中東地區開展濃縮鈾活動，那麼人人都會想要這樣做。」
以色列戰略事務部部長Ron Dermer是以色列與華盛頓方面之間的一個關鍵中間人，他上周六接受美國公共廣播公司（PBS）採訪時稱，沙烏地或許會找到中國或法國來幫助打造本土涉核濃縮項目，因此最好讓美國參與進來。美國是以色列最重要的盟友。
