話說得真狠。但是，紅孩兒已經在觀音那裡有一段時間了——「號山」和「火焰山」之間，隔著黑水河、車遲國、通天河、女兒國等，從事發到唐僧師徒走到「火焰山」，怎麼說也有幾年了，為什麼不見他們這些「親人」組團去南海要人呢？而且本來把「未成年」的紅孩兒安排到離家那麼遠的號山去鎮守，就有點不合乎常理——再強調一遍，三百歲在妖界真的不算大啊，黑熊怪的鄰居、凡人金池長老得了些養生法，還活了二百七十歲呢。
話說很多熊孩子剛學會組織語言的時候，常會在不滿時抱怨一句：「有你們這麼當爸爸媽媽的嗎？」所以，讓「老牛家」的臭脾氣「飛」一會兒，這問題倒是先來問問鐵扇公主和牛魔王。
是親生的嗎？
哈，答對了，「我們」的確不會當爸爸媽媽，因為「你」不是「我們」親生的。
不開玩笑。早期取經故事中的「紅孩兒」，的確不是牛魔王、鐵扇公主這兩夫妻「親生的」，而這「兩夫妻」，原本也不是夫妻。有點繞？我們先來說說「紅孩兒」的原型故事「鬼子母揭缽」。這個故事最早起源於印度教，後來被佛教所吸取。鬼子母，又稱「母夜叉」，原為一惡神，有五百個兒子，每天要去捉人間的小孩來吃。後來佛用一個缽盂將鬼子母最小的一個孩子「賓伽羅」扣住——就像如來用缽盂將假美猴王六耳獼猴扣住那樣，鬼子母向佛哀告，佛於是借機勸化她說，我扣住你的一個孩子你就急成這樣，你每天捉別人的孩子來吃，於心何忍？鬼子母聽了教化，從此不再吃人，後來成了佛教的護法天神之一。
宋元時期，有不少話本小說、戲劇以鬼子母的故事為題材，楊景賢的雜劇《西遊記》中，鬼子母的這個孩子名字叫——「愛奴兒」（詞意約同於「親愛的寶貝」）。鬼子母作惡吃小孩，「愛奴兒」也不消停，他變成林中小孩向唐僧師徒求救，趁機攝去了唐僧。佛祖正好想降伏鬼子母，於是就用缽盂扣住了「愛奴兒」，鬼子母只好皈依。而「鐵扇公主」也是雜劇《西遊記》中已有的角色，劇本中芭蕉扇、火焰山都有，只不過鐵扇公主是「單身」，既沒丈夫也沒孩子。
到了小說《西遊記》中，「鬼子母揭缽」的情節整個被拿掉了，「愛奴兒」變成了「紅孩兒」，捉唐僧的故事保留了下來。不過，這麼一個「小妖精」得給他安排父母才合理，於是，雜劇《西遊記》中「單身」的鐵扇公主被選中，做了小說《西遊記》中「小妖精」紅孩兒的母親，這樣既給後面「三調芭蕉扇」埋了一條「導火索」，順便還可以送給「紅孩兒」一樣新本事——在「火焰山」煉成的三昧真火。
「紅孩兒」的這位「新媽媽」，還保留了「鬼子母」一點兒痕跡的，即「鐵扇公主」的另一個名字——「羅刹女」。「羅刹」是印度傳說中的一種食人惡鬼，男羅刹奇醜無比，女羅刹則美豔如花——所以我們前面會說鐵扇公主的樣貌應該也是很美的。記得嗎？「鬼子母」還有一個別名是——「母夜叉」。「母夜叉」和「羅刹女」在印度佛教中是相互敵對的兩個「物種」。「夜叉」，別名「藥叉」，對人懷有一定的善意，而「羅刹」是純粹的食人族。但是，這兩個名稱傳到中國以後，兩者之間的區別就沒那麼大了，大家經常兩詞連用，來形容兇神惡煞的女人（一般不是指容貌，而是指行為、態度）。所以說，給紅孩兒的「新媽媽」鐵扇公主起名「羅刹女」，就是為了拐彎抹角地紀念一下他的親媽媽「鬼子母」。
