肆、國際主要地熱發展現況
美國蓋瑟(Geyserz)間歇泉發電系統是應用溫泉發電的一種，從深層地下間歇噴出衝入空中的過熱水變成蒸汽而形成間歇泉，蓋瑟發電系統是以水汽為主的系統，由地層直接產生蒸汽來發電，因此效率最高。1920年代一個小型的蒸汽發動機首次被用來發電，1955年則開始鑽探第一口現代地熱井。在接下來的幾十年裡，各種先進鑽探和開發使間歇泉的發電量在1987年達到高峰，當時有21個發電廠，總容量超過2,000MW。1990年代中期地熱電廠轉型為EGS發電系統，利用高壓注水，重新打開岩石中的天然裂縫，使熱水或蒸汽流入油井。截至2010年底，全世界已有25個國家設有地熱發電廠，總裝置容量約10 GW(註：1GW=10億瓦)。而美國境內的地熱發電裝置容量已達近3 GW，居全球第一位，約占全球地熱裝置容量之30%。地熱發電廠分布於阿拉斯加、加州、夏威夷、愛達荷州、內華達州、新墨西哥州、俄勒岡州、猶他州及懷俄明等州，年總發電量約17 TW(註：TW=1*10^9千瓦)，占再生能源發電供應量4%。其中以加州之裝置容量最高，約占全美國地熱裝置容量82%。
地熱發電最大特色是不受天候影響，可24小時穩定運轉，發電過程不僅碳足跡極小，發電效能約高達98%，能作為穩定供電的基載電力，是各國極力推廣的再生能源之一。僅一座網球場的大小即能發展1 MW地熱發電廠，因此占地面積小。除發電功能外，不同電廠設計與規模，更可發展食物乾燥、紙材乾燥、溫室、供熱、製氫及觀光等多種不同用途。根據國際地熱能源協會（IGA）2016年統計，地熱發電量最高的國家為美國（3,567MW）、其次為菲律賓（1,930 MW）、印尼（1,375MW）、墨西哥（1,069MW）、紐西蘭（973MW）。2017年國際能源總署（IEA）公布的電力資訊中，2016年冰島地熱總發電量為5.07TW約占其國家總發電量（18.55 TW）的27％，是地熱發電占比最高的國家。世界上最大地熱發電廠蓋瑟(Geysers)廠，位於美國Geyserville東北方向約13公里，利用蒸汽驅動渦輪機發電，現在是18個發電廠的所在地，可以產生725MW的電力，足以為舊金山這樣的超大型城市供電，2018年時蓋瑟地區的渦輪機提供加州50%的地熱發電能量。目前全球已有29個國家或地區有地熱能發電營運，截至2019年底總裝機容量為15,400MW，如薩爾瓦多人均GDP約4,000美元的中美洲國家，地熱發電裝機占所有可再生能源裝機的13.6%，在紐西蘭、肯亞、菲律賓和冰島，占%比數分別達13.3、37.6、25.5和26.3。在冰島地熱更提供90%以上的供暖需求，在美國則屬地熱發電規模最大國家。
