無論是南韓還是北韓，都受夠了兩岸中國人這種狗眼看人低的天朝心態。北韓沒有辦法脫離中共的保護，可南韓卻可透過承認中華人民共和國的方式擺脫中華民國的情緒勒索，何嘗不是一種找回自身民族榮譽感的替代方案？更何況即便從「事大主義」的角度來看，撤退到台灣的中華民國早已沒有過往統治中原時的大國地位，承認中共對南韓的統治精英而言不過是面對現實罷了。
透過中共攏絡北韓
蘇聯在1991年的解體，徹底打破了冷戰時代的兩極對抗格局，使南韓能夠徹底拋棄過往意識形態的枷鎖，與共產主義國家開展外交。中共在蘇聯解體以後，迅速成為了美國與日本在亞太地區的頭號安全挑戰，可南韓並沒有持續追隨美日雙方圍堵中共。從盧泰愚開始，歷經金泳三、金大中、盧武鉉以及李明博等總統，南韓採取的政策都是在中共還有美日兩大陣營之間遊走。
南韓在這段時間除了防衛議題外，幾乎所有議題都採取比較偏向中共而不是美日的立場，難道漢城方面真的忘記了共軍在韓戰期間的侵略暴行？真的為了經貿利益，甘願當中華人民共和國的藩屬國？答案是否定的。回顧自金九還有朴正熙以來的大韓民國外交政策，我們其實不難發現那一代韓國民族主義者追求的是國家獨立以及領土主權的完整。
朴正熙、全斗煥與盧泰愚為來自軍方的保守派，金泳三、金大中與盧武鉉則是反對軍人政權的自由派，但他們都主張南北韓的終極統一，且認為南北韓的統一談判不該有任何外國介入。蘇聯解體與中國大陸的改革開放大幅舒緩了南韓民眾的反共意識，反倒是日本殖民朝鮮半島的歷史以及駐韓美軍對南韓民眾的欺壓給大韓民國政府帶來了更直接的羞辱。
更重要的一點，是在蘇聯解體後走向貧窮，甚至陷入大饑荒危機的北韓只剩下中共可以依靠。南韓如果想推動南北韓的和平統一，更是繞不開北京的支持，因此更不能對中共有所怠慢。反正等到南北韓完成統一，就會有一個統一強盛的韓半島，屆時大韓民國就有更多的資本向中央王朝說No，同時讓美日對自己另眼相看，這才是南韓統治精英內心真正的想法。
靠著中共的幫助，金大中成功的在2000年訪問平壤，與金正日達成歷史性會晤。南北韓雙方的關係，也進入了長達10多年的蜜月期。不過南韓方面失算的是，北韓是一個高度強調人治的不穩定國家，過去金日成與朴正熙達成的協議可以說撕毀就撕毀，如今北韓雖然沒有過去那般激進，但金大中與金正日所達成的協議，同樣也只能維持到金正日去世為止。
難以維持的平衡
朴正熙的女兒朴槿惠，在南北韓關係蜜月期的時候曾訪問過北韓，並得到了父親老對手金日成的兒子金正日接見。兩位朝鮮民族主義領袖，一左一右的後代會面，象徵著南北韓的民族和解。金正日甚至還為當年北韓特工刺殺朴槿惠母親陸英修一事表達歉意，場面非常感人，似乎再也沒有任何障礙能阻止南韓與北韓的接近。
