顯然朴正熙之所以調整對北韓政策的目的，是為了避免南韓如同南越以及台灣一般為美日所拋棄，不將所有的籌碼都押在自由世界上。然而在那個蘇聯尚未解體，世界還有一半人口對共產主義理想尚未拋棄的情況下，標榜反共的南韓想要與蘇聯、中共還是北韓和解又談何容易？中華人民共和國也因為陷入文革動亂，外交陷入全面癱瘓的局面，更不可能與大韓民國和解。
1974年8月15日，朴正熙夫人陸英修遭北韓刺客殺害，南北韓關係再度惡化。不過南韓與美國的關係，並沒有隨著南北韓關係的惡化而好轉。相反的是，致力於推動人權外交的卡特（Jimmy Carter）上台後，對朴正熙的威權統治予以嚴厲的批判，還威脅要從朝鮮半島撤出駐韓美軍。直到朴正熙本人在1979年遭手下金載圭刺殺為止，南韓與美國都處於強烈的對立狀態。
韓「中」關係正常化
對南韓而言最幸運的發展，莫過於卡特在朴正熙遇刺後沒多久就遭到選票淘汰，新上台的總統雷根（Ronald Reagan）是強硬的反共份子，雙方的關係因而有所緩和。與朴正熙一樣靠軍事政變上台的獨裁者全斗煥，如同上台執政之初的朴正熙一樣重視推動對美日的關係。不過此刻中共已經成為了與美日合作圍堵蘇聯的夥伴，給了南韓推動與北京關係正常化的機會。
全斗煥表面上仍維持與中華民國的邦交，私底下卻利用各種機會推展與北京的實質關係。1983年5月爆發了卓長仁等六名大陸反共義士劫機飛往南韓投奔自由的事件，兩岸官方都卯足全力向漢城要人，全斗煥在關押了「六義士」1年3個月後，以大韓民國與中華民國有外交關係為由將他們遣返台灣。不過全斗煥仍利用了兩岸爭取「六義士」的機會，與大陸官方建立了聯繫管道。
接下來無論是1986年的漢城亞運會，還是1988年的漢城奧運會，中國大陸都積極派人參加，雙邊的實質關係不斷提升。到了1992年8月24日，同樣為右翼軍人出身的盧泰愚完成了大韓民國與中華人民共和國的關係正常化，完成了朴正熙與全斗煥兩任總統想實現卻無法完成的夢想。台灣不只失去了南韓的官方承認，就連原來的中華民國駐韓大使館也被原封不動的交給了中共。
李登輝政府對此做出了強烈抗議，還一度宣告終止台灣與南韓之間的民航往來，使中韓關係進入了長時間的酷寒期。當年的中華民國憑藉著過去蔣中正對金九的援助，責罵韓國人「背叛盟友」，看似十分有道理。可是如果我們反過來真的從韓國人的角度去想，蔣中正對金九與臨時政府的態度又何嘗不是如同美國對待台灣一樣，是在扶持中夾帶著大國對小國的優越感和欺凌？
