學者陳家洛說：「任何民生事件都可以提升到『顏色革命』的層次，要是你稍有不滿，他也幫你想好了，那叫做『軟對抗』。」
這種新的政治語境，公務員也要重新適應。在港府貿易部門任職中層的靜恩（化名）對BBC中文透露，一些慣用字眼變得敏感，例如「獨立關稅區」要改為「單獨關稅區」，「加油」也不能出現在政府標語及文案，以免讓人聯想到示威標語「香港人加油」。
她又說，近年幾乎每份文件上呈後都被改到面目全非，上層官員會加入中國大陸的政治術語和口號，並把香港政策置於國家政策的框架之下。「『十四五規劃』、『粵港澳大灣區』、『一帶一路』，現在什麼文件都要加這些字進去，政治正確先行。一些明明很迫切的項目分不到資源，跟這些國家政策有關的項目卻可以很優厚。」
她也留意到，國內官場用詞開始滲透公務員體系。「我那天打開電郵，我們的郵件都是用英文寫的，但附件居然寫著什麼『老大難問題』，一看就不是香港人用慣的字，大家看到都反白眼。」
「正常化」下的「雙面人」
2019年「反送中」運動後，當局要求公務員宣誓擁護《基本法》和效忠香港特區，甚至在《公務員守則》刪除「政治中立」，公務員也被要求完成更多「政治任務」。2022年12月中國前國家主席江澤民逝世，港府罕有地要求全體公務員收看追悼大會及默哀三分鐘。
靜恩憶述，當時每個部門都騰空了會議室，所有同事都要放下工作進去默哀，除非當日請假才可「倖免」。「很多餘，是上面有KPI（關鍵績效指標），每個部門做完要拍照上傳到臉書專頁交功課。這些讓大家翻白眼的事情越來越多，但沒辦法，你也不敢不做，大家心照不宣的無奈。」
在國安法下，教育界也多了「門面功夫」要做，當局規定中小學每周須舉行升旗儀式，並要參加內地考察團。任教公社科的歐老師就說：「明知是政治任務，但我帶學生去內地考察，也會想讓他們學到東西，畢竟認識國情也不是壞事。怎知道教育局安排的團，即日來回去佛山，11小時裡的7小時就花在交通和吃飯，行程差也沒有教育意義，只是為做而做。」
當局也規定，每個科目都要有維護國家安全的元素，連術科也不例外。「我們的體育科老師想了很久才想到怎樣硬加些國安元素，例如講解球類時說，正如市民要守法，球員也要遵守球例。其實根本亂來，非常荒謬。」
陳家洛教授表示，2019年後香港「二次回歸」，新時代、新常態下的新作風是模仿（mimicking）。「大家都要很造作，鬥紅、鬥左、鬥爛，我們當然看得很尷尬，但當權者非常樂見。這是維穩手段的一部分，規管大家表面那一層，你要在社會向上爬就必須表現忠誠。」
