甚麼是離岸流？

據中國國家海洋信息中心的介紹，離岸流（Rip Cuurent）又稱為「裂流」，當海浪衝擊向海岸時，因為遇到阻礙（陸地）而潰散，大量海水需要尋找退路，但由於受到後浪推擠，這些海水初期會沿著與沙灘平行的方向移動，緊接會匯集成一道或數道的水流退回大海。離岸流一般在人毫無防備的情況下突然出現，而且是任何天氣條件下也可能發生，和颱風時產生的巨浪不一樣，離岸流並不引人注目，直到人身陷其中才會發覺。離岸流流速大多在每秒0.3—1公尺，最快可達每秒3公尺，其長度可達30—100公尺甚至更長，流向幾乎與岸線垂直，可將強壯的游泳者迅速拖拽入深水，引起溺水。據美國國家大氣與海洋管理局（NOAA）以及澳洲救生組織的統計，離岸流溺水事故率最高的人群很多是年輕男士，因為他們過份自信，以為自己可以察覺到離岸流，又經常到一些沒有救生員的海灘游泳。西班牙北部聖塞巴斯提安市（San Sebastian）的民眾前往海邊戲水消暑。（圖片來源：AP）

如何應對離岸流？

要應對離岸流，我們首先要學會分辨離岸流，離岸流出現地點的海底比兩邊低，海水表面白色浪向岸上衝，似漲潮；可海水下面的水向海中間流，似退潮，由於離岸流是較深層的水流，所以大部分顏色比較深。有一些離岸流表面上看起來幾乎沒甚麼浪，同周邊的白浪、浪湧相比，比較安靜──這很容易騙過游泳者，誤以為這個海面很適合暢泳。中國海洋減災中心副研究員張堯表示，離岸流通常從岸邊高地更容易判斷，主要是平行於岸線的條狀白色浪花帶間斷的平靜水域。如果看到這樣的現象，一定要當心。此外，落潮時更容易產生離岸流；向海突出的岸線或結構物如海堤、礁石附近是離岸流高發區域。張堯說，離岸流的出現有時具有突發性，這容易給遭遇離岸流的游泳者造成恐慌，更加劇了離岸流溺水事故的後果。專家以及多國官方建議，如果遇上離岸流，應保持冷靜，離岸流只會把人帶離海岸，不會把人卷到海底，吸足氣，人體就會漂浮了。遇到離岸流強勁時不要與之對抗或逆流遊回岸邊，應保持鎮定，用最省力的踩水或漂浮、呼叫或揮手尋求救援。沒有得到救援時，要「隨波逐流」，然後順著離岸流的水流方向，沿與海岸平行的方向游離，脫離裂流後再轉向遊回岸邊。值得留意的是，許多人遇溺時並不會如同電影、電視中般大呼大叫、驚慌求救，更多時是會無聲。因為溺水者在遇溺時必須先能呼吸，才能說話。許多時他們會自然地把手向前伸，身體保持直立，讓自己的頭向後仰，嘴巴浮出水面，他們會不管蓋在眼前的頭髮，而且目光呆滯。如果發現身邊的人，特別是小孩，在水中突然安靜起來，抬起頭來但眼神渙散，便應該上前詢問他們是否還行，如果他們沒有回答，可能已經遇溺，需要盡快在安全情況下把他們救上水。