農曆春節已屆，國內蛋價依舊堅挺（從2022年5月到2023年1月台灣雞蛋產地交易價平均每台斤約50元台幣每公斤83.3元），蛋價還沒回穩，台灣2022年消費者物價指數CPI也較2021年高出2.95％。由於雞蛋是重要民生物資，民眾更加關心。
自去年初爆發「缺蛋之亂」以來、台灣雞蛋供需一直存在緊張關係，雖然主管官員對外保證不會有缺蛋問題（供需決定價格），但是民眾對市售雞蛋價格上漲卻相當有感，尤其全家，萊爾富便利商店相繼將販賣的茶葉蛋售價每顆從10元調漲為13元，很顯然官員與民眾的感受有落差。有民眾提出鄰近日本薪資收入高過台灣，超市販售的盒裝雞蛋卻比台灣便宜的質疑，引發熱議。對此官員也有一番說詞（台日生產規模及生產條件不同，所產出的農漁畜產品價格也不同），並表示將持續加強禽流感防疫措施及功能，提升蛋雞場現代化經營並精進產銷資訊掌握及措施，卻未提及蛋價何時可以回穩，消費者似也莫可奈何、只能默默承受。至於台灣蛋價上漲原因不外：氣候不佳，疫病禽流感發生，飼料原料和能源成本上漲，消費者預期心理，雞舍設備老舊，中盤商長期操控，官方對於農業產銷資訊的掌握不足、產銷供應鏈落伍等等，透露出台灣農業無論在政策、科技、監控及執行力等、均存在諸多亟待改進之處，這些都不是靠大撒幣，大內宣可以解決，應少講多做。
緊急應變之道除了適時適度從鄰國進口雞蛋和蛋液，調高蛋農生產意願，來緩解供需緊張外，亦應積極尋求替代品，鑑於植物性雞蛋（主要原料來自綠豆），繼植物奶和植物肉之後，也已經商品化，目標瞄準重視「健康｣和「食品安全｣的消費族群，雖然現階段植物蛋本身價格遠高於傳統雞蛋，但隨著傳統雞蛋供需失衡，蛋價高漲及植物蛋的技術精進，消費群擴大，將會縮短兩者價格差距，遠景樂觀，台灣在這方面的科研有必要加強。
不只台灣有蛋價飆高問題，近來美國受到禽流感爆發及生產運銷成本上升影響，雞蛋價格持續飆升，「雞蛋荒」席捲加州地區，多間超市推出雞蛋限購措施，據統計2022年1月，當地一打A級大雞蛋的平均價格為1.39美元，11月升至3.59美元，好市多(Costco)的蛋價從一盒（18顆）不到3美元節節上漲到6.25美元，根據美國消費者價格指數（CPI），雞蛋價格在過去一年中上漲了 49%，漲幅超過任何其他雜貨類別，短期內仍將處於雞蛋供應緊張和價格上漲的困境，英國、日本等國家也都面臨蛋價上漲的壓力。
雞蛋在中國大陸是僅次於豬肉的第二大動物蛋白來源，人均年雞蛋消費量約為18 公斤，高於多數已開發國家。在過去 30 年一直是全球最大的雞蛋生產國，年產量高達3300萬噸，佔全球雞蛋產量的 40% 以上；中國大陸生產約 90% 的雞蛋都是在籠中生產（印度占80%和馬來西亞幾乎占100%）；目前中國大陸生產的雞蛋只有 10%為非籠養雞蛋（Cage Free Egg），未來可透過通路端來翻轉產業生產模式，大幅提高非籠養雞蛋比率。
中國大陸儘管飼料價格高於美國等國家，但生產雞蛋平均較低，仍具競爭力，蛋雞的規模及產能仍在成長中。2022年中國大陸產區蛋價，隨著季節起伏及受到飼料原料上漲影響，每公斤批發價介於人民幣7.3元到12元，據統計2023年第1周（2023年1月2日—1月8日）大陸雞蛋批發市場周均價每公斤10.73元人民幣（48.5元台幣），環比跌2.4%，連續10周小幅下跌。不過相較往年，2023年中國雞蛋市場仍將存在較多不確定性因素，全國產蛋雞存欄10.8億隻左右，雞蛋產能處於歷史同期較高水準，估計春節過後，雞蛋需求將進入淡季，屆時雞蛋現貨價格可望回檔。
值得一提的是，中國大陸為提高蛋農生產意願，穩定雞蛋供需，在官方主導並給予補貼下，試行「期貨+收入保險」業務，將政府、保險、期貨、農戶聯動起來，為蛋雞產業提供「雙保險」。若遇雞蛋價格下降賠償跌幅部分，若遇玉米、豆粕價格上漲責賠償漲幅部分，利用保險和期貨市場來承接和轉移農產品價格風險，化解蛋農的生產風險，保障養殖戶積極性，實際成效如何？值不值得全面推動？值得持續關注。
全球消費者對於雞蛋要求，將更加看重環保（全球每年約有近800 萬噸蛋殼被丟棄，造成嚴重的環境污染和資源浪費），食安，動物福祉和可持續性。而歐盟已將非籠養殖列為「從農場到餐桌」戰略的一項措施，從 2027 年起將禁止將家禽關在籠子裡飼養，目前已有超過 1000家知名公司承諾將在其雞蛋供應鏈中，徹底移除殘忍的籠子。而台灣仍以傳統雞舍養殖為主。雞蛋一直是人類作為蛋白質和微量營養素的主要來源，根據FAO預測，到 2030年開發中國家的全球雞蛋消費量將增至每人每年 8.9 公斤，已開發國家的雞蛋消費量預計將上升至人均 13.8 公斤。為因應未來趨勢，養雞產業需要加快改革腳步，別只顧找理由消費者快沒耐心了！
＊作者為農經博士
