英國地方發展、社區及住房大臣邁克爾·高夫（Michael Gove）批准英國開採30年來的第一個新煤礦，但許多保守黨議員和專家對其可能引起的氣候變化衝擊表示關注。
建議中開採的煤礦位於坎布里亞（Cumbria），該煤礦將開採焦煤供應英國和世界其他地方的煉鋼行業。
批評者說，煤礦開採將破壞氣候目標，而且世界對於焦炭的需求正在減少。
不過支持者說，在懷特港（Whitehaven）附近的這個煤礦將創造就業，還能減少英國對進口煤炭的需求。
在2020年當地政府初步批准了這個項目後的兩年裏，「西坎布里亞礦業項目」一直懸而未決。
項目的批准在2021年初被擱置，因為政府氣候變化顧問說，該煤礦將增加碳排放。不久後聯合國氣候變化大會在格拉斯哥召開 。
英國政府的顧問機構氣候變化委員會 （UKCCC）指出，這座煤礦開採煤炭的85%將用於出口。
「歐洲市場」
英國氣候變化委員會（CCC）的主席德本（Deben）爵士說，上述建議「毫無理由」，並且說批准該計劃會破壞英國在應對氣候變化中的領導地位。
英國規劃當局審查了最初的決定，並且向社區和地方發展國務大臣提交報告，最後決定將在審核後做出。
一封介紹上述決定批准過程的信件說，英國地方發展、社區及住房大臣邁克爾·高夫同意規劃視察官員批准開採煤礦的建議。
信件說， 高夫認同「目前英國和歐洲市場對煤炭有需求」的說法。
英國社區大臣同意這項評估，即開發對碳排放產生的影響「相對中性，並不顯著」。
英國政府的地方發展，房屋及社區部表示，決定並不違背政府關於限制碳排放的政策。
但是反對黨和環保組織譴責了這個決定，說它對於氣候和英國向綠色經濟轉型造成了傷害。
國際環保組織「地球之友」說，英國政府的決定「具有誤導性，並且是個後果嚴重的錯誤，和現有所有的證據相矛盾」。
地球之友的托尼·博斯沃思（Tony Bosworth）說，「該煤礦沒有必要，它會增加全球排放，而且也不會替代俄羅斯的煤炭。」
低碳鋼
煤炭是所有化石燃料中污染性最大的燃料，其排放幾乎是天然氣的兩倍。
西坎布里亞礦業表示，該煤礦生產的焦煤將用於英國和歐洲的煉鋼生產。
當地政府批准了許可，讓他們在2049年前開採焦煤，煤礦據料會創造500個就業崗位。
但是英國仍然使用煤炭燃料的兩個鋼鐵公司，英國鋼鐵和塔塔都表示他們計劃改用低碳生產方法。
鋼鐵行業專家克里斯·麥克唐納（Chris McDonald）估計，在2030年前這些鋼鐵企業使用該煤礦產出的焦煤最多不超過10%，或根本不會用。
這意味著新煤礦將把產出的焦煤全部出口。
影子內閣的氣候大臣米利班德（Ed Miliband）稱該煤礦「不是解決能源危機的辦法」，而且「不能提供安全，長期的就業機會」。
綠黨說政府的決定「有意被推遲」到英國主持的氣候峰會結束後，零政府的環境保護信譽「嚴重受損」。
該決定可能保留了保守黨內部的分歧，支持環保的保守黨議員已經公開批評這個計劃。 （相關報導： 專訪米爾斯海默》談台灣「小國生存之道」，與美國緊密靠攏是正確做法 ｜ 更多文章 ）
資深的保守黨人士，包括前財政大臣誇西·克沃騰（Kwasi Kwarteng）和聯合國氣候變化大會主席阿洛克·夏爾馬（Alok Sharma）都說，該煤礦同英國的氣候變化目標有衝突。
