許多人認為，安華的仕途中輟、甚至遭到下獄，跟馬哈地的「政治黑手」脫不了干係。但仍在服刑的安華在2017年成為「希望聯盟」實質領袖，宿敵馬哈迪竟然也加入「希盟」，兩人為了拉下當時的馬國總理納吉，竟然就此放下過往恩怨結盟，安華選前呼籲選民支持馬哈地，讓老總理有機會修復在納吉領導下，已被貪污濫權所破壞的國家體制；馬哈地則說他6月就會特赦安華，更表示安華未來是總理的合適人選。
隔年希盟果然大勝，終結執政聯盟「國民陣線」（Barisan Nasional）長達61年的統治，時年高齡93歲的馬哈地履行承諾特赦安華，並且承諾「只做兩年總理」，就會把位子交棒給安華。安華在補選中獲得壓倒性勝出，順利重返國會。問題是兩年後馬哈迪竟然食言，在政爭失勢後明確表態「不支持安華擔任總理」，安華的總理大夢也再次破碎。
今年馬來西亞國會大選，高齡97歲的馬哈地宣布繼續披甲上陣、捍衛他在蘭卡威的議席，同時也成為馬國選舉歷史上最高齡的選將。不過《日經》指出，11月15日的大選是國民陣線（巫統）、國民聯盟（慕尤丁）和希望聯盟（安華）之間的三方較量，僅代表小黨出戰的馬哈地，似乎已沒有在馬國政壇呼風喚雨的能力。
沒想到今年挺過心臟宿疾、新冠確診，並曾兩度出任總理（共計24年）的老將馬哈地，這回卻遭遇了1969年以來的首敗，在蘭卡威的五名候選人中僅名列第四，並且可能就此退出政壇。至於安華所領導的希望聯盟則贏得最多席次。雖然未能過半，但幾經談判折衝，屢次與大位擦身而過的安華也終於如願登上總理寶座。
