美方的擔憂不是空穴來風。中國2017年通過的《國家情報法》，該法規定中國全體須協助情報蒐集，第十條寫道：「國家情報工作機構根據工作需要，依法使用必要的方式、手段和渠道，在境內外開展情報工作。」第十四條指出：「國家情報工作機構可以要求有關機關、組織和公民提供必要的支持、協助和配合。」
這些國安法規恐迫使在美經營的中國公司收集有關美國公民或企業的資訊，並將數據傳回北京。中國企業別無選擇，只能與北京合作。根據中國法律，本土公司無權對此類國安要求提出上訴。從這個角度來看，華為5G基地台若安裝在政府大樓附近，將構成特別嚴重的威脅。
華府國防鷹派人士認為，中國可能利用中國企業建造的基礎設施來監視他國。中國的支持者駁斥稱，這是杞人憂天，而且沒有根據。然而中國曾兩度遭指控，藉由幫非洲聯盟（African Union）出資和建造總部的機會，私下偷偷監視非洲聯盟的通訊。北京當局和涉嫌參與監視的中國公司皆否認了指控，非盟領導人也傾向淡化爭議。
如此提防與圍堵中國，美國認為合理
一些專家甚至擔心，在美國領土上安裝中國製造的電信設備，將有利於北京切斷美國的電信網路系統。但大多數分析人士認為根本不可行：第一，如果美國經濟崩潰，中國的經濟成長也將會停滯。其次，如果中國採取如此極端的措施，其他國家再也不可能信任中國的產品與服務。只有一種情況例外，若美中發生直接軍事衝突，北京切斷美國基礎通信將不會有任何損失。
如今美國兩黨認為，中國正在推行經濟帝國主義。為了保持美國的唯一超級大國地位，華府認為必須阻止北京走上這一條道路。一些美國人甚至將美中衝突視為等同於與前蘇聯或伊斯蘭恐怖組織的衝突，現實可能沒那麼誇張，美國和中國之間的衝突頂多是：現任經濟超級大國與崛起挑戰者爭奪主導地位的衝突。
在這場經濟戰中，美國兩屆總統豪不避諱地利用各種形式的經濟手段。針對中國進口的3600億美元商品徵收關稅，制裁與侵犯新疆香港人權有關的中國人，針對華為、「TikTok」、WeChat、大疆等多家中國產品。在金融領域，美國國會正在考慮是否讓數百家中概股在美國退市，並禁止聯邦退休儲蓄投資委員會投資中國公司。
半導體是衝擊中國最大的科技戰場
然而中國經濟已經發展得太強大，華府難以用慣用的經濟制裁手段來對付世界第二大經濟體。因此，它將精力集中在技術領域。早在十年前，北京當局就意識到經濟依賴風險，大力推動「中國製造2025」計劃，欲透過發展尖端科技擺脫對外國的依賴。
