美國總統川普9日宣布聯邦最高法院大法官提名人選，53歲的聯邦巡迴上訴法院法官布雷特·卡瓦諾（Brett M. Kavanaugh）雀屏中選。不過卡瓦諾想要替補日前宣布退休的甘迺迪（Anthony M. Kennedy）大法官的遺缺，還需經過參議院的聽證與多數決，由於共和黨目前在參院過半，民主黨人可能難以阻擋川普屬意的人選，這也意味著最高法院保守派大法官的關鍵第五人即將上任。
美國大法官由總統提名、聯邦參議院行使同意權，9位都是終身職，要等到有人過世、退休、辭職或遭國會彈劾去職，總統才能夠提名遞補。聯邦最高法院的判決為多數決，9位大法官究屬自由派或保守派陣營，除了是左右判決的關鍵因素，更對美國憲政與社會走向影響宏遠。歷屆總統只要有提名機會，都會提名同一意識型態陣營的人選。
聯邦最高法院大法官甘迺迪6月27日以「希望陪伴家人」為由，宣布將在今年7月31日退休，這也讓川普有第二次機會提名大法官，左右聯邦最高法院的意識形態與判決走向。川普第一次獲得提名機會，是2016年2月13日保守派大法官史卡利亞（Antonin Scalia）猝逝，原本該由時任總統的民主黨總統歐巴馬提名，但共和黨在國會強力杯葛歐巴馬所提的嘉蘭德（Merrick Garland），終於拖到新總統上任，才由上任11天的川普提名葛薩奇（Neil Gorsuch）正式接任。
甘迺迪雖然算是保守派大法官，但他在有爭議的社會問題的重要案件中，他經常支持最高法的自由派，包括關於同性戀權利、墮胎、同性婚姻和死刑等具有重大社會爭議的案件中，往往也願意支持自由派立場，在兩派大法官勢均力敵時，成為最重要的一張「搖擺票」。美國最高聯邦法院常以首席大法官的姓名來命名，按說目前應該是「羅伯茲法院」，但《紐約時報》也說，就實際影響力而言，稱過去30年的最高法院為「甘迺迪法院」也不為過。
當「甘迺迪法院」的甘迺迪大法官去職，對川普來說等於天賜良機，讓他有機會將最高法院形塑為徹底的「保守派法院」，也讓川普的影響力穿透於他的總統任期之外。面對這次提名機會，川普早就放話「要提一個可做40到45年的保守派法律人」，《紐約時報》也說，最高法院將出現一道自由派難以逾越的「川普障礙」。
美國時間9日上午，川普在白宮東廳正式揭開大法官人選謎底：一如媒體預測，耶魯大學畢業、現任哥倫比亞特區巡迴上訴法院法官（小布希總統任命）的卡瓦諾中選。53歲的卡瓦諾雖然年紀不若去年上任的嘉蘭德（時年49）年輕，但若身體健康無虞，做個30年也不成問題。值得一提的是，由於卡瓦諾1993年曾經擔任甘迺迪的法官助理，這次能接替甘迺迪的最高法院席位，也算是一椿師徒傳承的美事。
