凱末爾曾因試圖將土耳其西方化而受挫，而他們至今仍在掙扎。比方說，英語是土耳其偏好的第二語言，只有宗教學校才教阿拉伯語，但大家還是必須修習宗教課程。另一方面，你在國會不能披戴頭巾，但街上多數人都是男性，因為社會不鼓勵女人外出。土耳其的地理位置造就了這些矛盾，它同時受到歐洲和中東文化的雙面衝擊。
我在拜訪土耳其兩年之後訪問了哈坎．阿古爾(Hakan Akgül)和丹妮絲(Denise)。這兩位二十來歲的土耳其人，他們都是在伊斯坦堡出生並長大，後來在一九九○年代中期移民到美國。他們說凱末爾在土耳其廣受尊敬，土耳其人對宗教不是非常熱中，他們預估全國大概只有一半的人會虔誠到每天禱告五次，其中大概有百分之五是狂熱的基本教義派。
哈坎和丹妮絲說土耳其的教育體制很嚴格，標準很高。丹妮絲說很多人為了進大學而擠破頭，哈坎說小孩會因為沒寫功課而被老師鞭打，家長也會支持老師；他們送小孩上學時會對老師說：「我把肉交給你，還我骨頭就行了。」
土耳其能教我們什麼
#幫助別人。多數土耳其人都極端樂於助人，這跟一般東歐人不同。而且我只是在伊斯坦堡這種大都市和以弗所這種熱門觀光景點就能有此體會；通常這些地方的人對遊客應該都很沒耐心，由此可以想像其他地方的土耳其人會多麼友善。
＊作者法蘭西斯．塔朋（Francis Tapon），哈佛商學院工商管理碩士，高材生的他畢業後不但沒有進華爾街投資銀行工作，反而踏上歐亞大陸進行壯遊，永遠改變了自己的人生。本文選自作者著作《野生的東歐》下卷（八旗文化）
