皮尤研究中心今年8月對美國人的調查顯示，愈來愈多的人無法忍受政治意識形態的對立，共和黨和民主黨的支持者彼此普遍都有負面的刻板印象，包括死腦筋、不誠實、不道德、愚蠢、和懶惰等等，而且遠比前兩次調查結果更嚴重，例如認為對方愚蠢的兩黨支持者都從3成出頭上升到5成出頭。
學界將這個現象稱為情意性極化（affective polarization），泛指因為政治立場相反而產生各種負面情緒，而這種現象已經在許多歐美國家獲得證實。台灣方面，台大政治研究所去年的一篇論文顯示，情意性極化程度在2012年以後顯著提高，反映了近年臺灣政治對立加劇的情形。
學術研究甚至證明，在某些情況下，民眾寧可採取不道德甚至不合法的手段來傷害對方，也不願意讓對立的一方得逞。最常見的當然是惡意捏造的假新聞，藉由意識形態接近的媒體和選民傳播出去，成為對手難以澄清的負面競選神技，而比較罕見的則是美國「國會山莊暴動」這類震驚全球的反民主大招。
有學者將「國會山莊暴動」稱為「美國民主韌性的壓力大測試」，結果美國挺過來了。同樣的，若克魯曼所言屬實，特拉斯確實是在上台後走入歧途，那麼她的下台證明英國也挺過來了。
但台灣出現這類情況時，能夠挺過來嗎？以目前而言，台灣似乎只有在「數位中介服務法」上展現出良好的民主韌性，而原因正如前述──民眾通常以自身利益為首要考量，而該項立法侵犯了全體網友的利益。
太陽花運動給出悲觀的範例。這個和「國會山莊暴動」雷同的反民主大招，在民調中獲得6成多的支持，但一項針對示威民眾所進行的深度訪談卻顯示，到場並受訪的民眾對引發爭議的「服務貿易」幾乎一無所知，基本上只是「逢中必反」之下的傀儡！
想像一下，哪天某位總統上任後，迎合台灣民眾特有的政治意識形態，打著「抗中保台」的旗號而光明正大走上獨裁之路，屆時台灣挺得過去嗎？或者更悲觀的問題是，在沒有直接影響到個人利益之下，台灣民眾會在乎嗎？
＊作者為大學退休教師
