民國初年，楊小樓、蓋叫天、高盛麟等武生大家曾經稱霸戲曲舞台，武戲曾經一度繁盛。曾幾何時，當年響噹噹硬底子的戲，淪為文戲附庸、場面的烘托，武戲失去戲曲霸主地位。
武戲當年之盛，從史話著眼，可從楊小樓的師父俞菊笙每回上演《挑滑車》，只要把戲裡高寵使的「大剷頭槍」往戲園二門外一戳，觀眾就知俞菊笙要演此戲，立刻滿座，可見一斑。
俞菊笙的《挑滑車》，演繹高寵的王者之氣以及忠勇之魂。楊小樓的《長坂坡》則是傳統武戲經典之經典，著墨趙雲的英姿煥發，忠勇護主。
《長坂坡》是京劇傳統劇目，主體是取自於《三國演義》第41回，「趙子龍單騎救主”。該劇目將趙雲的救少主劉禪事件、文鴦的七進七出事件合二為一，故事敍述： 劉備自新野撤走，在長坂坡被曹操夤夜率兵追及，與所屬部隊及家眷失散；趙雲捨死忘生，單槍匹馬衝入曹營，屢涉險境，終於萬馬軍中救出簡雍、糜竺；後又奮力拼搏，保護甘夫人及劉備幼子阿斗，突出重圍。
後人有詩讚曰：「血染徵袍透甲紅，當陽誰敢與爭鋒；古來衝陣護危主，唯有常山趙子龍」。趙雲之英武忠勇，從書卷躍上戲曲舞台後，更為流傳，成為後人眼中「戰神級」之傳奇人物。
《長坂坡》在戲曲舞台上，演了上百年，若論誰演的最好，梨園界一致認為: 非楊小樓莫屬，楊小樓夙有「活趙雲」之稱。楊小樓之後，李萬春、李少春、高盛麟、厲慧良等武生名家也擅此戲，各有發揮，但均師從楊小樓，深得楊派武生藝術的精髓。
楊小樓（1878年-1938年），京劇名家楊月樓之子，幼時入小榮椿社學藝，從師楊隆壽、姚增祿、楊萬青學武生。十七歲出科，在京、津兩地搭班演出，得義父譚鑫培和王楞仙、王福壽、張淇林、牛松山等人的指點，後拜俞菊笙為師，深得「俞派」藝術真傳。楊小樓發揮自身優勢、博採眾長，最終形成了獨樹一幟的「楊派」，而確立了在梨園界的「武生泰斗」地位，並尊為「京劇宗師」。楊小樓還與梅派創始人梅蘭芳、余派創始人余叔岩，並稱梨園「三賢」。
楊派藝術的最大特點是「武戲文唱」。甚麼是「武戲文唱」？傳統戲中的武戲，顧名思義是拳打腳踢、耍刀舞槍。但是，武戲首先是戲，也就是有故事、有情節、有人物，這些，需要武戲演員體會並展現出來。如果一味賣弄疊撲滾打和舞槍弄棍技巧，不注意刻畫人物，那麼舞台上看到的就是雜技表演了。楊小樓演戲就是根據不同劇目和不同情節，能夠完美地通過唱念做打來刻畫人物，而不是單純地賣弄技巧和武藝。
《長坂坡》是楊小樓最傑出的代表作，《長坂坡》中楊小樓對趙雲這一人物的塑造，被後來的京劇研究者認為，刻畫得出神入化，把趙子龍大將的氣度風采，表現的淋漓而盡致。
梅蘭芳曾與楊小樓同台合作多年，他在《舞台生活四十年》回憶錄中說，「他和楊小樓合作演出最多的戲就是《長坂坡》」。
梅蘭芳在回憶錄中，詳細敘述了楊小樓的表演特點。 《長坂坡》的第二場是劉備唱一句悶簾導板後，在趙雲保護下，偕同糜夫人和甘夫人一干人等以及眾百姓上場。趙雲的上場並沒有特別的身段，也沒有響亮的鑼鼓，只是隨大眾魚貫而上。但他臉上一副莊嚴、沉靜、愁思的表情，立刻把觀眾帶到了劉備一行前面道路迷茫、後面大兵追趕的兇險境地之中。
人馬安頓下來後，劉備對趙雲說：「你看秋末冬初，寒風透骨，好不淒涼人也！」趙雲躬身答道：「主公且免惆悵保重要緊。」楊小樓的這句念白自然流露出對主公劉備的誠懇關懷，十分感人，因此他每念這一句時都是全場的彩聲。
梅蘭芳評說，「一句念白，能在全場觀眾中收到這樣大的交流效果，我沒見過第二個演員能夠做到。」 這是趙雲第一次上場，也沒有任何特殊動作，僅憑一句念白就感染了觀眾，楊小樓的藝術功力非同一般。
武戲霸主楊小樓演《長坂坡》，邀請梅蘭芳一起演出，楊小樓挑樑單騎救主活趙雲，梅蘭芳就演投井換阿斗生的糜夫人。
一齣《長坂坡》，一幕＜掩井＞，得楊小樓和梅蘭芳兩位京劇大家細膩描摹，從人物角色，戲的表現與內涵，各自發揮，共同打造藝術表現，能不叫好叫座，不細膩經典，也難！
「掩井」一場是全劇的戲劇核心，最為精彩的一段，也是楊小樓和梅蘭芳的對手戲，兩位超級高手過招，可以想見昔日戲迷，沉浸於多麼難得，也難再得的藝術享受。
梅蘭芳扮糜夫人，懷抱阿斗在亂軍中被箭射中，倒臥在一座枯井旁邊。這時，趙雲悶簾（閉著眼睛）唸「馬來呀！」上場。他一路廝殺，一路尋找阿斗，突然看到糜夫人懷抱阿斗正在路邊啼哭，立刻下馬，請糜夫人抱阿斗上馬回營。但是，糜夫人不肯，因為趙雲若無坐騎難以殺敵，而小阿斗也難以得救。於是，她決定投井而讓趙雲懷抱阿斗殺出重圍，與劉備會合。
這裡，梅蘭芳有一段「跳井」的表演，糜夫人站井沿，當時為一單椅，從椅子上朝井下跳，趙雲急切中從後面想抓住糜夫人、但僅把她的外衣抓在手中，人卻落井而亡。這個過程雖然是一瞬間，但是要演得好十分不易，尤其是把糜的外衣抓掉是很見功夫的，忙亂中，趙雲如果揪住糜夫人的衣服不放，而衣服又脫不下來，那麼糜夫人則很可能被趙雲揪了回來，這戲就演砸了。
梅、楊二位大師如何演出？梅蘭芳在跳井之前已準備，他稍稍聳動肩背，讓外罩與裡面的衣服有所分離。這時楊的手伸到梅的後背位置，在梅蘭芳跳下之際，楊小樓用手指一摁，略一推移，就與裡外衣服分開，後迅速把外罩抓起，梅蘭芳則兩臂向後伸去，並順勢從袖口中退出，順利地從椅子上跳下，完成跳井的動作。
這個動作，據說，每演到此，必引起整個台下的大轟動，成為全戲最大看點。 這一系列動作瞬間完成，看似輕巧，實則包含了兩位大師各自的絕活兒和默契的配合，是兩位藝術大家展現的細膩風采。
此外，趙雲冒死反覆在曹操大軍中衝進殺出，目的是為了保護劉備的兒子阿斗。糜夫人攜阿斗被衝散，趙雲失職，趙雲重回戰場一路尋找，楊小樓也刻意著墨。見到糜夫人後，他首先想的是否阿斗安在，所以他驚喜地唱道：「果然懷抱小主人。」
糜夫人跳井後，趙雲把小主人藏在胸前鎧甲之內，蹬上馬殺向曹兵。在殺退敵兵的間歇，他掀開鎧甲一看，「咦，他倒睡著了!」楊小樓著意演出的表情，把渾身是膽，又一片忠心的趙雲，淋漓盡致地表現出來。
《長坂坡》是武戲，但演員抓住細節把戲做足，趙雲的形象就鮮活起來。這便是「武戲文唱」的精華所在。
《長坂坡》經典武戲，歷來備受觀眾歡迎，在傳統戲曲舞台上，並常與《漢津口》前後合演。
《漢津口》是接續《三國演義》第42回改編的京劇傳統劇目，故事敍述：長坂坡戰役之後，趙雲突圍，將阿斗交還劉備，劉備摔子以慰趙雲。曹操追趕趙雲至當陽橋，見張飛立於橋上、懼而退之。張見曹兵退，急令拆橋並回報劉備。劉備責張飛拆橋失計，斷定曹必來追趕，速往漢津逃奔。曹操果然從斷橋判斷張飛心怯，急迫追之。
劉備等正在危急時，關羽領兵前來接應。曹見此景，認為是諸葛亮計謀，急忙退兵。關羽保護劉備等到了漢津口，諸葛亮同時來到，同去江夏商議聯吳破曹。
這周六、日，（10月15、16日）在台灣戲曲中心大表演廳，台灣名武生朱陸豪將指導青年武生徐挺芳，及台灣戲曲學院京劇團演員，演出＜縱橫天下《長坂坡.漢津口》＞。由徐挺芳以一趕二，前長靠武生趙雲，後紅生之關雲長，前後完整兩小時，挑戰高難度、高長度之演出。
朱陸豪老師表示，這齣武生經典，必須唱唸作打樣樣精通，身手矯健的武生不難求，但是唱為四功之首，必須有一條好嗓子，才能挑戰這戲，特別是還要加上《漢津口》的關雲長，以厚重紅生，展現兩名大將不同的氣度，不同的唱腔，不同扮式。
「京劇歷史上，武生一定要會演長坂坡和漢津口，要會演，要能一起演，還要能演得好，才能稱得上當家武生。」兩戲聯演，堪稱成熟武生必經，猶如美國職棒紅襪隊主場全壘打牆綠色怪物（Green Monster），一道武生必須跨越之高牆，一處魔鬼考驗之關口。
《長坂坡•漢津口》除了青年武生徐挺芳接手，迎接武生、紅生前後挑戰，朱老師並慨然將30年前，自己演出長坂坡時，掏腰包購置的全套趙雲白袍盔甲及全付長靠，贈予趨勢基金會，並供徐挺芳這次演出使用，傳承之意，情誼厚重。
製作群及其餘演員均為一時之選。張飛由受矚目的青年花臉蘇健宇擔任，劉備由剛入圍傳藝金曲獎最佳演員的張德天擔綱。
曹操向來是三國戲中霸氣十足卻又懂得愛才的丞相，由經驗豐富的花臉吳仁傑飾演。「劉關張趙曹」的「青年才俊組」成型，加以曹八將的群戲，堪稱各各有戲。曾由梅蘭芳出演的靡夫人，則由演技趨於嫻熟的顏雅娟出飾。
戲曲學院武生新血輪秦朗，在《漢津口》首扮馬伕，靈巧身手扮赤兔馬，與徐挺芳的厚重紅生關羽搭檔，環繞互相烘托，頗有可觀。
武生骨子老戲，藝術總監朱陸豪對戲文的堅持是，只能刪，不能改。
舞台設計房國彥，燈光設計吳沛穎、影像設計王奕盛，也認同以演員的表演為重，布景、燈光、影像，都以烘托演員的技藝、演出的氛圍，不炫技、不搶戲，整體表現為先。
舞台設計，一座山丘，劉關張趙曹輪番上場。一座枯井，虛實交映。
剛獲得世界劇場大獎的王奕盛，影像設計以書卷開場，接以影像重現平緩綿長的長坂坡山勢。火光弓弩，烈焰沖天，交接滿天藍黑星斗，劉備家眷被棄，一路綠竹掩映。長坂橋下，溪水滾滾流淌，為張飛立石斷橋，獅吼嚇喪敵軍一將為背景。
編腔作曲因應需求而加強氣勢、或渲染情緒，傳承中有創新。
武戲百年菁華，武戲文唱，大氣細膩，能否再現精髓風華，並結合當代風采，贏得當代觀眾喜愛。頗值得拭目與期待。
＊作者為資深媒體人／藝文觀察者
