我覺得余先生寫到這個地方，他寫完了，真正把儒家的宗教性寫出來了。所以我後來為這本書寫了一個標題，我覺得可以送給余先生，就是「入世苦行」。
儒教宗教化
這本書是在1987年出版的，我去年為了幫中研院寫一篇文章，看了之後覺得非常訝異，覺得這本書和我以前看的不一樣。1987之後，余先生又寫了一篇很長的〈士商互動與儒學轉向〉，包括四、五個小標題，從1996年開始寫，完稿是在1997年。這一篇為什麼對我來說特別重要？余先生講的「三教」——禪宗、道教毫無疑問是宗教，但儒教是不是宗教？這是一個學術界辯來辯去、辯不完的問題。余先生在此講「新教倫理」，如果把儒教看成宗教，就是「儒教倫理」。到這個時候，他（余先生）把左派王學完全加進去了，在文中特別提到顏山農。顏山農在講學的時候，完全跟基督教的牧師一樣，有點像被附身；整個講學的氣氛，跟我們熟悉的儒家的講學活動是不一樣的。這是非常重要的，這是王陽明的左派，已經完全發展到宗教化了。
可是還有比這個更精采的，余先生談到林兆恩。我真正對林兆恩有深切的了解，是我這麼多年跟著鄭振滿教授，看了大大小小十幾次、包括台灣、兩岸辦的各個研習營。我們有一次到鄭振滿教授的家鄉莆田。莆田，有人稱它是中國的猶太人，什麼都做、非常有錢。莆田大概有1000種神，是非常富庶的地方，而且它其實是受儒家影響很大的，科舉中舉率也是非常高。所以莆田是一個有教養的地方，也是一個有錢的地方。在莆田，我去了一座「三一教」的教堂。「三一教」有它的經典、教義、說法，是跟道教徒一起念經的；他們共用一個空間，不管叫教堂或是教會⋯⋯所以林兆恩是「三教合一」，而且林兆恩是王陽明的弟子，他也是標準的儒家後裔。
不過林兆恩為什麼會有這麼大的影響，最主要是晚明的倭寇。倭寇死傷都是非常慘烈的，在福建、浙江以南，動不動就是幾千萬。我們知道倭寇不一定是日本人，有的是中國人自己人殺自己人。死傷慘烈，林兆恩就負責救助跟收屍。因為整個社會的運動，林兆恩變成「三一教」大教主，而且對後來有著非常大的影響。
我覺得余先生寫到這個地方，他寫完了，真正把儒家的宗教性寫出來了。所以我後來為這本書寫了一個標題，我覺得可以送給余先生，就是「入世苦行」。在歷史學這方面，他真是創業垂統。回到剛丘慧芬教授剛講的，這真是純儒百世，這是真正的經典。
＊作者為國立中央大學歷史學研究所教授，本文轉載自「思想空間」網站〈回到余英時的客廳〉專題。
