昨日經濟部宣布桃園、新北部份地區4月起進入第3階段限，其餘處於第2階限水地區的工業用水大戶減供水量提高。政府與民眾該擔心與思考者，已不僅是今年供水警報解除前的問題，而是台灣未來是否年年都要面對旱災，如果有此可能，該如何因應─或是說，依照現有體制與作為，是否有能力因應？
今年號稱67年以來最嚴重的乾旱，因為台灣供水高度仰賴夏天颱風帶來的充沛雨量及春雨、梅雨，補充水庫蓄水；但去年夏天只有2次雨量不多的颱風，今年春雨亦嚴重不足，終致台灣全島陷入乾渴之中。
台灣水資源受限於地形與氣候，因此是「不患寡而患不均」；平均年降雨量高達2500公釐，遠高於全球陸地降用量平均值900公釐。不過台灣河川短急、自然地形蓄水能力不足，雨量分布也不均，8成雨量集中在5到10月，能留下利用的比率低；加上人口眾多，換算每人每年能分配的降雨量不足4,000m3/人年，被評比為全球146個國家中的第18位缺水國家。
過去台灣一直就是靠水庫與各項水利設施蓄水，大部份水庫只要一年能「灌飽」2-4次，即可讓全台用水無虞。但看起來，這個「好日子」可能過去了。
全球暖化、氣候變遷帶來的極端氣候與變化，已讓台灣現有的水利體系難以支應。我們既面對全年用量的減少，又面臨更嚴重的不均情況。過去全年降雨量可到950億噸，但這幾年出現減少現象，去年甚至只剩下600億噸。在1年降雨量有950億噸時，使用率只有2成，逕流入海的水量超過550億噸，而且這些流入海的雨量都集中在豐水季，因為缺乏足夠的水庫蓄水量把寶貴的水資源留下來。
而水庫蓄水量不足，不是台灣水庫蓋得不夠多，而是長期的管理懈怠所致─從上游的集水保護區的管理、到水庫疏濬再到自來水管運水，全是漏洞百出。
根據統計，全台水庫淤積率已高達31%，而且淤積速度遠快於疏濬，估計到2030年，全台水庫只剩下一半的蓄水量；石門、曾文、南化及烏山頭等座水庫，淤積率都超過3成，烏山頭水庫甚至接近5成，白河水庫淤積量高達66％。石門水庫每年增加342萬立方公尺的淤泥，但每年只能處理掉135萬立方公尺的淤泥。
因此，雖然政府開始清理淤積的疏濬工作已30年，但水庫淤積只是更嚴重；石門水庫上游用來阻擋淤泥進入水庫的231座攔砂壩，全部都早已淤積滿。即使碰上豐沛雨量，台灣水庫還是損失了3成的蓄水能力，未來如果降雨量既患寡又患不均，台灣絕對無法因應全台水資源的需求。
水庫淤積的問題，治標之道當然是加大清理淤積的力道，治本之道則是作好上游集水區的保護。充斥全台各地的濫墾、濫建、濫砍，讓許多集水區的涵養水源能力降低，遇雨則流失，沖刷帶來大批的淤泥，對水庫造成傷害。相較之下，大台北主要水源翡翠水庫言，因為水源保護區的管理較完善，完工啟用28年之後，有效水量仍可達近9成，顯示作好集水區保護與管理的重要。
從中央到地方政府，如果希望未來能有水可用，就別再鄉愿，好好取締集水區的濫建、濫墾吧─但，可能作到嗎？選舉當道下，似乎「就地合法」才是增加選票的王道哩！
此外，台灣自來水管的漏水率偏高，平均漏水率高達18.25%，高於全球平均值的15%，與日本2-3%的漏水率比，更是高得離譜，估計漏水流失掉近4座石門水庫的水量。政府未能大力投資、汰換舊管線、降低漏水率，主要原因在投資金額龐大，政府預算有限，台灣水費低廉，水公司亦難負荷龐大的資本支出。但面對水資源問題日益嚴峻，終究要面對漏水率問題。
至於要民間節水，政府可以喊破喉嚨、努力宣導，要民眾節約用水、要企業提高用水回收，但在廉價水價當道下，其效果大概也難寄予厚望；想提高水價，也難過立院這關。但長此下去，終究要自食限水、搶水車的惡果。
政府與民眾是否都該再想想，多作一些事；否則，面對可能的缺水乾旱「新常態」，台灣的乾渴問題將是無解的習題。
