近日適逢五四運動纪念日及舊金山和約台北和約簽訂七十週年紀念。前者「德先生賽先生」的啓蒙目標，台灣早已達成，堪當民主典範（如無國界記者組織五月三日公布2022年「世界新聞自由指數」報告，在180個國家和地區中，台灣在亞洲排名甚前。如二月英國經濟學人公布2021年「全球民主指數」報告，台灣在167個評比國家中名列第8，居亞洲第一；二月美國人權組織自由之家公布2022年「全球自由度」報告，台灣亦以94高分繼續名列前茅）。後者國史館為此舉行學術研討會，討論「台灣地位未定論」，結果引來國民黨酷評，並要求國史館及外交部到立院専題報告，報告時國民黨團總召又暴跳如雷。這不免使人想起在野黨為何沒有昔日黨外精神？
1986年民進黨成立以前，台灣一直是國民黨一黨專政，實施戒嚴及威權統治，打壓人民集會結社自由，禁止組黨（雷震即為組黨入獄）；國民黨更在平時「包山包海」，佔盡一切便宜，在選舉時買票作票，讓許多該當選的黨外候選人落選。當時民主人士只能以「黨外」名義從政，他們雖有批評，卻都是針對民主自由人權及「人民當家作主」。也正因「人民當家作主」的主張愈來愈深入人心，1977年黨外開始大有斬獲，當選四名縣市長、廿一名省議員。
1978年，國會増額代表選舉，黨外聲勢浩大，提出「十二大政治建設」做為候選人共同政見，同時成立「全國黨外助選團」總部。此時自1977年以來對黨外發展已深具戒心的蔣經國，就藉口美國將與中共建交而宣布停止選舉；不久並以「知匪不報」罪名逮捕積極助選黨外的余登發；對要求釋放余登發的「橋頭示威」（這是台灣戒嚴卅年來第一次政治示威遊行），更以將桃園縣長許信良停職，要嚇阻黨外發展。
