長久以來，指導學生論文無數，教授學生人數更多，深深感到老師與學生的緣分，可遇而不可求，特別又是能創作能研究的學生。
在中正創校的早期，創作與研究仍然維持著殊途不同歸的狀態，然而深深濡染於創作，因為創作而得到研究的挹注，使我不斷從事兩者合一的嘗試。鼓勵、引進具創作才華的學生進入研究所，辛金順、陳國偉、解昆樺、許劍橋、李知灝、溫毓詩、金儒農、鄭楣潔、王志（山東陸生）等，是幾個閃亮的名字。其次，邀請作家進入校園駐校、座談或任教，李魁賢、鍾文音、舞鶴、駱以軍、黃英雄、岩上先生等，都是成功的案例。其三，辦理文學經典人物國際學術研討會：白先勇、鄭清文、黃春明、李昂、陳克華、巴代、渡也、李喬八位，緜延16年。中正大學是一個紀念臺灣經驗成長奇跡（蹟）而設的大學，擁有廣袤而美麗的校園，是文學與文人最佳的載體，而這樣的創作風氣在看得到與看不到之間，一直迴盪於綠蔭底，花雨之間。其四，協助嘉義縣市推展文學教育，如文學獎、作家作品編輯。
然而，我的指導不知為什麼，中間繞出一段空白，而凱琳是我在那樣長的時間以後難得再遇到的博士生。她說，她能夠進中正、找到我，是她人生最大的運氣。這已經超過一個學生對老師的崇仰，幾乎是粉絲的水平。我很感動於她這樣的心意，卻相應的有十二萬分的畏懼，在學生的成就裡，老師何與焉？除了對話，實際上最好的是她自己。
凱琳對在地文化有著莫大的關懷，她在不同的求學階段就分別以自己的家鄉「屏東」作為研究對象，來到《曙光：來自極東祕境的手札》，我們看到她能極淡定的掌握採訪與田調的技巧，透過深入的訪談、資料的檢索，挖掘母系傳說，琢磨再琢磨，形構了她這本書的創作主體。
書甫完成，有一個偶然的機會，我得以邀請凱琳返校分享她的寫作歷程，演講裡PPT的影像，她的語言、手勢與笑容，流動成一座海洋，是陽光底下澎湃洶湧的無限熱情，是黑夜裡寧靜幽深的沉思。她說，馬崗是她母親的家鄉，母親的話語、信念影響了她成長，早早就在她的身體、心上銘刻烙印，展開為一篇篇驚心動魄的故事。她從未想過要以紀實的方式來進行小說創作，但在多次的田調與因之而來的研究經驗中，她充分理解了田野素材較一般素材的珍貴之處，在文化部青創獎勵補助方案下，完成了這本關於馬崗的紀實作品。
我曾經在許多研究場合或發表中一再表示，在臺灣文學領域中，關於海洋的書寫相對而言是匱乏的，更別說將海洋題材結合親子、飲食，予以多元化的再現了。迄今能被提起的作家不多，新生代的作家尤為少見。多麼欣喜，我們有了凱琳，有了馬崗。從小就聽聞許多人事物，馬崗就是她心靈裡一直承載著的遠方的家鄉，勤勉的田野調查，這個小漁村不起眼的生活日常，在她的筆下成為一種漁村的文化表徵。賣菜郎、潛水夫、小販、學生、新娘、乳娘、各種角色與職業，都在她的故事中活成一種有生命的樣態。看得出凱琳書寫時所懷抱的文學企圖，她要完成一個地方的共同記憶與時代刻痕。
她甚至不去特別強調「海男」、「海女」這一代表著特殊職業，也框架了人群的說法。而是用「做海的人」來稱呼他們。她說，那裡的人也都是這麼稱呼自己的。故事裡那些那裡的人，其實就像是我們生活周遭的某某某：不善言辭的父親開著船到隔壁村接歸家的女兒。想念著阿嬤的孫女記得阿嬤身上甜甜的味道。為了採石花而跌落海中的女兒，等著母親對自己的一次表揚。颱風天冒險入港的父親，只為了完成與女兒的約定。為了兒子而獨力養家的父親，晚年失明卻仍在侷促的小店裡熟練地點著貨物⋯⋯這些那裡的人，在生命現實的黑暗裡點起微光，一吋吋地拼湊出了漁村的模樣。
馬崗，是一個令人驚豔的創作起點，也許在未來也將被指認為是凱琳進入未來創作的重大里程碑。
近年來，馬崗因為連動著東北角的觀光產業而受到矚目，許多景觀因為行銷需求而被改變，許多飲食因為觀光加值而被創新。凱琳的作品，素樸而精準的再現庶民的生活日常與地方的歷史記憶。在這樣的脈絡下，閱讀這本書又有別於一般所認知的海洋文學，海洋文學裡的海洋只是海洋，其實不然。對於島嶼臺灣而言，海洋就是延展出去的陸地，它承載著島嶼上的人們，噓吸著風從海洋吹帶來的鹹滋味，那是臺灣的集體記憶。
多麼高興的，夜裡我凝視著遠方，那裡海浪奔騰，一顆星子正從地平線上逐漸升起。
＊作者為台灣文學學者、作家，本文為《曙光：來自極東祕境的手札》（三民書局）推薦序。
