美國職籃NBA波士頓塞爾蒂克釋出後衛施洛德和中鋒坎特等3名球員，以交換休士頓火箭的塞伊斯，但ESPN報導，這項球員交易火箭僅花了10分鐘就決定放棄坎特，成為自由球員的坎特也只能在本季剩下時間尋覓新東家。坎特在遭到火箭放棄前不久，才在推特上貼出南方四賤客風格的動畫，讓習近平說出「在中國你不服從就去死吧」的台詞、還對動畫裡的坎特開槍，但火箭並未說明不收坎特是否出於「政治考量」。
除了施洛德（Dennis Schroder），塞爾蒂克也釋出費南度（Bruno Fernando），以及原姓氏為坎特（Kanter）的「自由」（Enes Freedom），不過火箭幾乎是立即放棄了坎特。這項交易在NBA於美東時間下午3時（台灣時間11日清晨4時）的截止時間完成。
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— Enes FREEDOM (@EnesFreedom) February 10, 2022
29歲的塞伊斯（Daniel Theis）剛加入NBA時首先效力塞爾蒂克，之後在去年3月被交易至芝加哥公牛。這次交易讓塞伊斯又重回塞爾蒂克。塞伊斯本季出賽26場比賽（21場先發），場均8.4分和5.0籃板。他去年8月與火箭簽下4年3600萬美元合約，但上場機會不多。
這筆交易雖然無涉看板球星，29歲的坎特在NBA第二次披掛綠衫軍球衣，也只繳出上場35場比賽（1場先發），場均3.7分和4.6籃板。不過去年11月把名字改為「埃內斯・坎特・自由」（Enes Kanter Freedom）的這位土耳其裔中鋒，卻是這兩年最敢直言對抗中共政權、力挺台灣香港與新疆人權的NBA球員。坎特甚至穿過印有「自由西藏」、「台灣屬於台灣人民」字樣的球鞋出賽。
NBA曾有「移動長城」之稱的退役中鋒姚明，去年底公開邀請屢次批評中國政府的塞爾提克中鋒坎特，不妨「到中國看一看」。坎特則在CNN專訪時回應「我願接受姚明訪問中國的邀請」。但坎特也說他想看的是「真實的中國」，並在推特上加碼邀請姚明跟他一起「到新疆、西藏、香港、台灣走一走」，並要求跟指控張高麗性侵後一度消失的網球名將彭帥「自由對話」。
坎特當時在專訪中對美國有線電視新聞網（CNN）表示：「我想向姚明先生說聲謝謝......我確實想親眼看看中國的一切。不過，我想問問姚明先生，我這趟去中國可以參訪『再教育營』嗎？」坎特強調，「我不需要透過中國發表演說，我不想要『大外宣』，我只想看到真實的中國，並向全世界展示中國正在發生什麼事。所以，是的，我確實接受了他的邀請。」
坎特對CNN表示：「我想讓每個人知道，中國共產黨並不代表卓越、友誼與尊重的奧林匹克精神」、「他們是殘暴的獨裁者。他們威脅自由，不尊重人權。」坎特還在推特上表示：「我接受你的邀請@姚明，今年夏天就到中國。我不要豪華的中國行程、也不要任何宣傳。但你會跟我一起參觀維吾爾族勞改營、西藏、香港跟台灣嗎？我想跟彭帥自由對話，告訴我習近平同不同意！」
坎特是出生在瑞士蘇黎世的土耳其人，曾是土耳其國家籃球隊一員。坎特曾經在2015年公開批評土國領討人艾爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）獨裁，他的土耳其護照2017年也被吊銷。坎特在美國也遭到土耳其領事館煽動當地的土耳其社群向他施壓與騷擾，土耳其政府甚至通過國際刑警組織發出紅色通告，說坎特是恐怖分子。但是坎特說：「他們施加的壓力越大，我就越要提高聲音。我不會被嚇倒。他們是在浪費時間。」
「我怎麼能夠保持沉默呢？數以萬計的人—包括教師、醫生、司法和軍隊成員、律師、官僚、記者和活動人士—常年被關在獄中，只因為他們不是艾爾多安的死忠追隨者。數百名嬰兒在狹小的牢房里和他們的母親一道長大。今天，民主已經奄奄一息，如果說還沒有徹底死亡的話，任何發聲的人都會被送進監牢。」
埃內斯・坎特・自由（Enes Kanter Freedom）
坎特也屢次在媒體專訪中指控中共「用錢換交換沉默」，並呼籲運動員們應「選擇道德而非金錢」。當談及美國、英國、澳洲等國將對北京冬奧進行「外交抵制」時，坎特認為「這很好，但還不夠」。去年10月，坎特在推特（Twitter）發文痛批，中國國家主席習近平是「殘暴的獨裁者」，並稱「西藏屬於西藏人民」，同時附上印有西藏象徵圖案和「自由西藏」口號的球鞋。推文一出後，NBA在中國的網路轉播代理商「騰訊」，便迅速取消坎特所屬球隊的全數賽事轉播。
坎特也曾痛批洛杉磯湖人隊詹姆斯（LeBron James），認為他的價值觀是「金錢高於道德」，並說「運動員們假裝關心社會正義，這讓人悲傷和噁心……只要『大老闆』發話，他們就會『閉嘴運球』」，甚至質問詹姆斯，「對於生產你那些鞋子的奴工現象，你了解情況了嗎？還是說，那不是你的研究範圍？」
美國陶森大學（Towson University）訪問講師孫又揆曾對《美國之音》表示：「他自己算是（土耳其的）政治難民，他說要為所有弱勢者發聲，包括人權問題，西藏、新疆、維吾爾、香港、台灣。他個人本身跟這些地區沒有關係，跟中國少數民族也沒有關係。這對他有什麼好處？其實一點利益上的好處都沒有。他就是覺得這是對的事情，認為極權政府的做法傷害這些人。」坎特曾說：「如果為捍衛我信仰的理念而付出代價，我已經做好準備。這很值得。」
