情勢越來越明顯：哈薩克的經濟與社會改革，必須以政治改革為前提。哈薩克最需要的不是什麼五年計畫、十年計畫，而是公民社會、新聞自由、反對黨、公平選舉。2019年3月，納扎爾巴耶夫在高漲的民怨中宣布辭職，接班人托卡耶夫也承諾推動改革，打造一個「聆聽人民心聲的國家」，讓哈薩克的前景露出一線曙光。
問題在於，托卡耶夫是「老頭子」長期栽培的心腹，上台後第一件事是把首都阿斯塔納（Astana）改名為「努爾蘇丹（Nur-Sultan）」——納扎爾巴耶夫的名字。而且「老頭子」退而不休，保留國家安全會議主席與執政黨「祖國之光黨」（Nur Otan）主席兩項要職，追加「國家領導人」（Elbasy）榮銜，他的3個寶貝女兒和女婿也繼續盤據哈薩克政壇與商界。
液化石油氣價格政策引爆民怨
托卡耶夫上台近3年，改革乏善可陳，3年前開始推動的液化石油氣（LPG）市場自由化倒是如期進行，並且在今年1月1日完全停止政府補助。結果LPG價格一夕由每公升60堅戈（tenge）翻倍漲為120堅戈（新台幣7.8元），約為台灣中油牌價的一半，但哈薩克的人均所得遠遠低於台灣，而且還是產油大國！
在哈薩克，LPG不但是家庭與工業燃料，也是車用燃料，政府籌劃了3年還搞到價格一飛沖天，只能說是無能至極、官逼民反。動亂發源於石油工業城扎瑙津（Zhanaozen），當地勞工居民做牛做馬為統治者賺外匯，忍受惡劣的生活水平，如今又要被政府再剝一層皮，而且就是藉由他們每天生產的石油！憤恨絕望之情可想而知。
冤有頭債有主，動亂從扎瑙津蔓延到阿拉木圖（Almaty）、希姆肯特（Shymkent）、塔拉茲（Taraz）、努爾蘇丹等大城之後，示威者很快就喊出「老頭子滾蛋！」的口號，擺明了擒賊先擒王。
托卡耶夫軟硬兼施：血腥鎮壓、平抑LPG價格、整肅前朝權貴
面對獨立建國30年來最大變局，托卡耶夫總統軟硬兼施。他宣布國家進入緊急狀態，實施宵禁，出動安全部隊真槍實彈鎮壓，逮捕數千人，進而要求6個前蘇聯國家組成的軍事聯盟「集體安全公約組織」（CSTO）拔刀相助，出動「維和部隊」協助保護關鍵基礎設施，讓哈薩克軍警更有餘力對付「境外勢力支持的盜匪與恐怖分子」。
另一方面，托卡耶夫對停止LPG補助計畫猛踩煞車，承諾未來6個月的價格上限是每公升50堅戈。而且他還太歲頭上動土，要納扎爾巴耶夫交出國家安全會議主席、祖國之光黨主席之職，罷黜他的情報頭子侄兒艾比希（Samat Abish），逮捕他的國安會心腹馬西莫夫（Karim Masimov），先前甚至謠傳「老頭子」已經帶著他的貪腐家族流亡國外，但消息尚未證實。
