復興航空4日早上十點多在基隆河墜機，持續到晚間八點半還在救援中，並設法將機體殘骸打撈上岸。
台北市消防局一位第一線消防救難員說，機艙內汽油味很重，由於是「倒栽蔥」墜河，機腹朝上，機頭插入河底，客艙內淹水及胸，有些乘客至死仍緊繫安全帶，就這樣倒吊著死去，生者也無法掙脫安全帶，倒掛著呼喊「我在這、好痛」，消防員用破壞剪剪斷安全帶，才順利脫困。救難人員表示，第一時間到場時，已有包括1名兒童在內的8人在飛機外，或在河面載浮載沉，或站在飛機上待援；消防員欲從機艙側門進入客艙，還好艙門因受強力撞擊而卡榫斷裂，門柄一拉就打開了。
飛機裡面擠滿變形的行李、座椅等物品，且下水後能見度低，只能用摸的。為了加快救援速度，救難人員緊急運來吊車，試圖把卡在水中的機頭拉起來，往岸邊移，救難人員表示，飛機的艙口很小，搜救隊背著重裝無法進入，且飛機裡面擠滿變形的行李、座椅等物品，因此搜救隊一進去就用身上配戴的裝備，把飛機內的障礙物先清出來，才能進去救人。
救難人員說進入機艙後，聞到艙內有濃重的汽油味，機內已淹水，水深快要到胸口，但因為自己穿著救生衣，有浮力而踩不到地，舉目所及滿是扭曲變形和斷掉的座椅，受困乘客腰上都還纏著安全帶倒掛在椅子上，有些人就這樣倒吊而亡，失去生命跡象。消防員及救難隊員以拯救生還者為第一優先目標，先將阻擋去路的椅子等散落物搬開，再用破壞剪剪斷傷者的安全帶，為他們穿上救生衣，再把人拉出機艙送上搜救艇。他們在第一波救援中，共在機外救到8人，機內5人。
搜救隊並在現場架設白板，記錄傷者名單。同時，緊急調來大型、中型吊車、照明設備，準備從破壞的缺口進入基隆河現場，希望能拉起機頭，同時大批全副武裝的潛水人員在旁待命，一個一個潛入機艙搜尋。
