在那之後將近兩年的時間裡，我與素曼幾乎沒有交集；隨著老公的移民監與印度簽證監問題陸續解決，我也不再經常前往印度；我自此埋首於忙碌的店面工作，而素曼也全心全意享受她的全新世界。
一直到某個春天黃昏，正當我努力敲著鍵盤回覆網路買家提出的商品問題時，許久不曾出現在對話視窗裡的素曼，突然傳來訊息。
許久不曾聯繫、不知彼此動態，為了與素曼的生活接軌，我迅速從素曼發佈在臉書上的照片，閱覽她這在這段期間的經歷；看得出來，素曼十分享受她的外交官夫人生涯，駐外期間，她已經遊歷泰國鄰近的馬來西亞、新加坡、緬甸……，國外旅遊的經驗，儼然已經比我豐富，過去，連牛仔褲都不敢穿的素曼，從披風外套、緊身Ｔ恤到七分短褲，已是一身洋派穿著。
的確，從外表上看來，素曼已經不再是我認識的那個素曼，但，在我心底，一直留有她那個生澀少婦的身影，因此，一股「師父引進門、青出於藍勝於藍」的成就感，油然而生，畢竟，她的國際觀是我一手調教出來的；我一如以往，向她伸出關愛之手。
「Sister，我好無聊呀。」
意外地，素曼竟然向我訴說起外派生活的苦悶。
「怎會無聊呢？外交官夫人，這是多少女孩嚮往的夢想，而妳已經在別人的夢裡了。」
「Sisiter ，在外面看跟實際生活在裡面是不一樣的。」
無聊、苦悶、單調、沒有挑戰性、沒有自己的舞台⋯⋯，各種負向生活字眼，一個個從電腦螢幕跳出來；素曼說她十分懷念以前和我征戰印度大街小巷、四處探險的生活。
原來，素曼夫婿的三年任期只剩三個月，他們很快就要調返印度了．
一想到眼界已經不同的素曼回到印度所要面對的舊社會，我隱約可以理解她即將面臨的調適問題，因此，我並沒有把素曼的情緒話語當真；不過，素曼會想到要找我開解這件事，還是讓我感到欣慰。
那年夏天，我和已經隨夫婿回到印度的素曼再次相見於德里時，素曼又是我以前認識的那個「平凡百姓」模樣，你無法從她外觀看出任何喝過洋墨水的痕跡；素曼說，印度的外交工作都是三年一任，因此，至少三年內，她都只能待在德里婆家，當回以前那個任勞任怨的小媳婦。
當然，素曼怎會甘於待在印度當個每天要看婆婆臉色的小媳婦呢？在她的「督促」下，她的「妻寶」夫婿也很爭氣，在返回印度工作期間，一路擢升，三年一到，便直接被外派到「世界中心」倫敦，由於表現優越，如今已經爭取到連任，即將邁入第二個三年任期了。
生活在倫敦多年的素曼，如今已是一副英式思維的海外印度人，誰說印度婦女沒地位？誰說印度婦女沒主權，我們在素曼身上看到現代印度婦女的獨立與自主，她的整個「成長史」，可說是整個印度現代都會女子的縮影呢！
＊作者為國立師範大學歷史系學士，台灣藝術大學圖文所碩士。曾任國中教師八又四分之三年，穆斯林作家，著有《愛在巴基斯坦蔓延》、《旁遮普散記》、《我不愛印度？》、《浪漫遊印度－愛上印度的22個理由》。
