貓咪常被認為高深莫測，許多人也認為喵星人對飼主不感興趣。然而，《美國國家科學院院刊》（PNAS）10日刊登的最新研究指出，飼主在家中走動時，貓咪會追蹤他們的行蹤，如果飼主在貓咪預期之外的地方出現，牠們會感到驚訝。
這項研究由日本京都大學（University of Kyoto）主導，研究團隊記錄了50隻家貓被關在常待的房間裡時發生的事情。研究團隊將一個喇叭放在房間外，將另一個喇叭放在房間另一頭，這些貓咪會反覆聽到房間外的喇叭傳來飼主呼喚牠們名字的聲音，接著是陌生人呼喚牠們名字的聲音，或是貓咪會聽到房間另一頭傳來喇叭播放飼主的聲音，研究人員紀錄牠們發現飼主在預期之外的地方出現時的反應。
本研究主要作者、京都大學博士生高木佐保（Saho Takagi）表示：「有人說貓不像狗那樣對飼主感興趣，但我們對此感到懷疑。」
研究人員請4名男性與4名女性觀看這些紀錄，並根據貓咪的耳朵動作與頭部動作為牠們的驚訝程度評分。結果發現，只有當飼主的聲音突然出現在房間裡時，貓咪才會顯得困惑。
研究人員指出，研究結果證明了貓咪的社會-空間認知能力，這意味著牠們可以透過聲音等線索在心中描繪其他人的位置。英國《衛報》（The Guardian）指出，這項研究結果指出，貓咪即使沒看到飼主，但依舊具有對飼主的心智表徵（mental representation），而這是通往更高認知過程（例如想像力）的重要橋樑。
高木佐保表示：「結果顯示表明貓咪能在腦中描繪出看不見的東西，這種能力是創造力與想像力的基礎，貓的思想比人們想像的更深刻。」
奇妙的是，飼主的聲音被貓叫聲或電子聲音取代時，受試的貓咪並未表現出相同的驚訝反應，這可能是因為成年貓咪與其他貓咪交流的主要方式不是透過聲音，而是可能透過氣味等。
