有天，當兵同梯的母親陳媽媽請我去幫他們家的屋頂做維修，施作完後，在客廳坐著聊天。陳媽媽問我的生意好不好？
我回說：「還過得去……還有待努力。」
此時，陳媽媽就在同梯面前不斷的誇我努力，賺的是辛苦錢，要同梯懂得知足，懂得珍惜現在的生活。
同梯陳說：「做鐵工哪有什麼，只是爬比較高而已，若我去做，也一定辦得到。」
陳媽媽有點生氣的說：「最好是，你如果撐得住一個月，就算你厲害，看你要什麼，我都買給你！」
同梯陳不服氣的說：「這你說的喔，我明天就去昌仔那裡上班，說到要做到喔！」
陳媽媽說：「就怕你不敢……我等著看！」
陳媽媽邊說邊給我打暗號，意思是拜託我讓同梯陳來我這裡工作。
就這樣你一言、我一句，本來開玩笑的事，卻當了真。
我跟同梯陳說：「你認真的嗎？」
同梯陳說：「當然啊！我媽老說我是軟腳蝦，說什麼我是好命，有家族企業可繼承，不然我去外面就會怎樣又怎樣，當兵時你也知道我體力不差，這次，我一定要證明給她看！她輸了，我就要她買輛車給我！」
聽他那麼說，我只得回應道：「喔，好……那你明天八點準時來我工廠。不過，我們最近都在做鐵屋，會很累喔。」
同梯陳說：「你擔心什麼？你真把我當軟腳蝦嗎？」
我說：「當然不是，只是這工作真的不輕鬆……」
同梯陳說：「放心吧，明天見！」
果然，隔天一大早，同梯陳準時的出現在我工廠門口。
「你到了？那走吧！」
於是一行三人載著滿車的工具跟材料前往工地。這次的工作內容，就是在舊鐵皮屋前後端往前延伸，加做新鐵皮雨遮。由於材料都不是很長，為了省吊車錢，所以所有東西都需用人力搬上六樓天台。
同梯陳為了表現他的體力不輸人，特別挑了最重的，我看了馬上阻止他。
我說：「重的給我來，你剛來先適應一下，先拿你覺得可以的上樓就行。上樓時不要急，要懂得換氣。」
同梯陳說：「哪有那麼誇張，搬個東西而已……」話還沒說完，東西拿了就走。
總算搬完了，我看到同梯陳臉紅通通的，還喘呼呼的。我說：「很累厚，休息一下吧。我先準備，你休息一下。」
同梯陳看我們沒休息就繼續做，不好意思自己在那邊休息，也不服輸的站起來幫忙。於是，我們就在烈日下搭起了遮雨棚的骨架……
總算到了中午吃飯時間，我們一到餐館便點了自己喜歡吃的東西，但同梯陳點了餐卻一副沒什麼胃口的樣子。
我問：「是不是哪裡不舒服？」
同梯陳說：「好久沒這樣操了……呵，所以有點不適應……我休息一下就好。」
我說：「好，現在太陽還很大，等一下我們休息到兩點，讓你多休息一下。」
同梯陳說：「為什麼？不要為了我改時間。」
我說：「還好啦，你不知道，如果地面是三十四度，那鐵皮上面就會感覺到約四十度，很熱很燙……鐵皮燙得連手都不能摸。誇張點的說法，蛋打上去，說不定還會熟。所以，我們有時候會故意避開中午的烈日，休息到兩點，然後做晚一點，這也是變通的方法。」
同梯陳說：「喔喔，我懂了。」
於是，我那天中午就休息到兩點再開始做，可是無情的太陽還是照得我們皮膚發燙，雖然我們已經習慣了這種生活，但我可不想第一天就嚇跑同梯陳，所以一直吩咐他載上斗笠防止脫水。
總算骨架全部做好了，我看到同梯陳聽到下班時的表情，好像聽到要退伍般高興。
「呵……辛苦你了！明天開始蓋板……」我向同梯陳解說著明天大概的行程。
「好了，那明天見嚕。」
隔天一早就看到同梯陳已經在工廠門口等，可是我一靠近他，就聞到了一股藥味……是擦勞滅跟不知名的藥味。
我問：「你哪裡受傷了嗎？」
同梯陳笑著說：「沒有啦，昨天回去鐵腿、鐵手（橫紋肌溶解症），然後整個都曬傷……」
「真的耶……」我把同梯陳短袖的袖口往上撥，紅白分明。我對他說：「你辛苦了，這份工作真的不適合你，你媽太了解你了，所以故意激你，她為了是讓你知道錢賺來不易。去跟你媽道個歉，事情應該就可以結束了。」
同梯陳說：「我才不要哩，才做一天，會被笑死！不不不……不可能……」
我說：「好吧，你自己看著辦，不勉強。」
我心想，陳媽媽真是太高招了，但也太為難同梯陳了，到底誰輸誰贏呢？真令人期待……
我們又回到了昨天的工作地點。
我對著同梯陳說：「昨天搭好C型鋼骨架，今天要蓋板。蓋板前要先鎖水槽，由於水槽太長，你又是生手，所以我會用繩子綁住水槽，你顧著繩子，幫忙出力。重點是，如果我們失手，那你要拉好繩子，不要讓水槽掉到樓下。」
同梯陳臉色凝重的說：「好。」
我笑著說：「沒那麼嚴重啦！」
話說完，我們便開始分頭進行。我與另一位師傅爬上骨架，慢慢的往屋子前端邊緣前進。因為人必須坐在前端的鋼樑，然後抓著會扭轉的水槽，將它鎖在C型鋼上。
總算如計畫順利完成了水槽安裝。
同梯陳驚恐的問：「你們都不怕嗎？」
我想了想，說：「當然會怕，在當學徒甚至當師傅時，最怕的就是站在鐵屋邊緣焊C型鋼、鎖水槽、換水槽，或做收邊這些動作，因為一不小心，便有可能是工具或型鋼、水槽掉到樓下，更嚴重的就是人掉下去。不瞞你說，我還常常做有關這些畫面的惡夢，光我做這行到現在，已經不知道聽過幾個因為這樣而墜樓的案例。」
同梯陳拍了拍我的肩膀說：「昌仔……我現在才知道你的錢賺來不易，都是辛苦錢，賣命錢……」
我說：「現在還好啦，我都會像剛剛那樣綁好安全帶。而且不止人綁，東西也綁，所以現在很少做惡夢了，呵呵……」就這樣，同梯陳和我們又度過了一天。一樣的，我跟同梯陳解說明天要安裝的工作項目，並約好明早見。
隔天，同梯陳仍準時的在工廠等候，只是這次有所不同。看著同梯陳穿得帥氣時髦的服裝，我心裡有數了。
我笑著說：「怎麼了？」
同梯陳支支吾吾的說：「昌仔……不好意思，直到昨天，我才真正體會到每個行業都有他辛酸的地方，你的工作我太小看它了。我媽媽說的是對的，我太好命了，總是覺得自己什麼都可以，但在你這裡，兩天我就暈了，更別說是一個月，一個星期我都有問題。謝謝你給我機會嘗試，我會珍惜我所擁有的，我昨晚回去也跟我媽媽說了你鎖水槽的狀況，我根本辦不到……我錯了，所以今天是來跟你說一聲的。」
我說：「沒關係啦！伯母用心良苦，你要懂她對你用的心，加油吧！」
於是，同梯陳心甘情願的接下了她媽媽所開設的安養中心，並且在幾年後擴大經營，還得了政府發的若干獎項。
想想，如果沒有陳媽媽的用心，恐怕結果會有所不同吧。
＊作者六年級生，從事鐵工三十年。本文選自作者新作《做鐵工的人：無極限的生活工法，不被彎折的意志，與鐵共生的男人》（柿子文化）
