美國元老外交家季辛吉、前國務卿舒茲、前國防部長裴利與馬提斯、前聯邦參議員努恩與佛瑞斯特、前富國銀行總裁科瓦希維奇、軟體業大亨艾利森⋯⋯這幾位美利堅政商名流、袞袞諸公有什麼共同點？他們都曾經被一名女詐欺犯騙得心悅誠服，騙到甘為幫凶。
今年秋天美國矽谷最受矚目的新聞事件，不是什麼了不得的產品堂堂問世，不是誰大手筆併購了誰，不是哪家公司風光上市，不是哪位科技奇才又有驚人之舉，而是這名女詐欺犯霍姆斯（Elizabeth Holmes）終於被送上北加州聖荷西（San Jose）的法庭，為「矽谷世紀大審」揭開序幕。
「美國最年輕的白手起家女富豪」
大部分詐欺犯並不是一出社會就走上歹路，霍姆斯的墮落歷程則是有如雲霄飛車。在淪為詐欺犯之前，她曾經是「美國最年輕的白手起家女富豪」、「醫療生技產業超新星」、「矽谷女性創業典範」、「女版賈伯斯」；曾經被前總統柯林頓（Bill Clinton）、前副總統拜登（Joe Biden）欽點為「高瞻遠矚」；《財星》（Fortune）、《富比世》（Forbes）、《時代》（TIME）競相以她為封面人物。
她一手創辦也一手毀掉的「Theranos」（therapy與diagnosis兩字的合成）公司，董事會成員就是本文開篇的鑽石陣容，先後募資超過7億美元（新台幣200億元），轟然倒閉前市值一度高達90億美元（新台幣2500億元），其中一半是她的身價。
在男性當家作主的矽谷高科技業，「年輕女性創業家」鳳毛麟角。霍姆斯曾經讓許多人——有些是投資者，更多是一般公眾——歡喜讚歎、滿懷希望、一同逐夢：她掀起醫療業一場革命，告別麻煩又痛苦的「空針採血」傳統檢驗程序，只需針扎手指的幾滴血，就能夠進行至少200種檢驗！霍姆斯為她發明的檢驗裝置取了一個看似再貼切不過的名字：愛迪生（Edison）。
霍姆斯真能與愛迪生（Thomas Edison）媲美的不是發明才華，而是吸金本領。只可惜，如果她僅只是異想天開地畫大餅、孜孜矻矻地做實驗，那麼她頂多是個失敗的發明家，不會變成商學院教科書的經典負面案例，不會在剛當上媽媽兩個月就站上法庭，不會面臨12項詐欺罪名與20年有期徒刑。
「做假做到弄假成真」
有夢最美，希望相隨。矽谷向來有「做假做到弄假成真」（Fake it till you make it）的不光榮傳統，提出革命性的理念、產品或服務，鋪陳造福廣大人群與投資者的美好願景，一分把握可以許下十分承諾。成功則一飛沖天，失敗呢？霍姆斯的律師8日在法庭上慷慨陳辭：「失敗不是犯罪、努力嘗試不是犯罪、事業失敗不會讓執行長變成罪犯。」
問題是，19歲時從史丹福大學（Stanford University）化學工程系3年級休學、立志要當賈伯斯（Steve Jobs）第二、經常穿著黑色高領衫的霍姆斯，選擇在醫療業「做假」，一個人命關天的領域。她的「愛迪生」自始至終只能執行少數幾種檢驗（最多12種），既不可靠，速度也慢。為了取信消費者與投資人，她的實驗室使用其他公司的傳統檢驗裝置來補破網，然後繼續畫大餅、吹法螺、發大財。
霍姆斯或許在創業之初深信有志者事竟成，她只需要充裕的資金和時間，真的可以「幾滴血、驗百病」。但是為了換取資金和時間，霍姆斯與魔鬼進行交易，在公司的科技面與財務面都是謊話連篇。做假做到這種地步，我們或許可以策封她為「詐欺界的賈伯斯」或者「詐欺界的愛迪生」。
「詐欺界的賈伯斯」、「詐欺界的愛迪生」
「詐欺界的賈伯斯」做假功力非同小可，全盛時期讓無數社會名流、創投大腕與媒體報導隨之起舞，爭先恐後吹捧造神，動輒數千萬美元的投資的根據不是盡職調查（due diligence），而是霍姆斯的個人魅力。2014年Theranos宣稱進帳1億4000萬美元，但真實數字只有65萬美元。Theranos宣稱「愛迪生」被送上阿富汗戰場服務美軍，結果也是子虛烏有。
也正因如此，有不少聲音認為，一個願打一個願挨，這些投資人並不值得同情。當然，受害者是否「值得同情」恐怕不會是陪審團定罪考量的要件，更何況霍姆斯與Theranos的受害者除了億萬富豪，還有更多是拿到錯誤檢驗結果、因此影響醫療決定的一般民眾，有人甚至被「驗出」根本沒感染的愛滋病病毒 。
吹哨者與調查報導記者聯手敲響喪鐘
雖說多行不義必自斃，但是「吹哨者」（whistleblower）與調查報導記者的角色不可或缺。Theranos員工舒茲（Tyler Shultz，前國務卿George Shultz之孫）與艾麗卡・張（Erika Cheung）曾經試圖透過公司內部管道反映問題，但得到的回應卻是「你還想在這裡工作嗎？」2015年，兩人聯絡上《華爾街日報》（WSJ）記者凱瑞魯（John Carreyrou），10月15日，系列報導第一篇出爐，敲響霍姆斯與Theranos的喪鐘。
一般預料，霍姆斯的審判在年底前會有結果，她的巴基斯坦裔前男友、前Theranos營運長巴瓦尼（Ramesh "Sunny" Balwani）明年初接棒受審。現在各方除了想看Theranos那些有頭有臉的前董事們是否會被傳喚出庭，解釋自己的愚昧和盲從，更關注霍姆斯何時站上證人席，為「失敗無罪論」現身說法。
然而尷尬的是，霍姆斯2017年接受美國證券交易委員會（SEC）調查時一路避重就輕，連說了600多次「我不知道」，如今她要如何面對檢察官的詰問？突然恢復記憶嗎？矽谷詐欺女王以高明的話術構築了一座90億美元的沙雕，潮起潮落，沙雕早已消失，女王還能靠話術脫身嗎？
