不過赫爾曼贊同科爾比認為台灣是不可放棄的盟友。「我們不僅應結合強大的軍事姿態，阻止中國對台灣的野心；也應該視台灣為更大戰略圖景的一部分，不僅是東亞而是整個印太地區。我們也應知道，如果放任中國對台灣進行侵略，這將破壞我們亞洲盟友的信任，他們會認為這是美國大國地位的終結。」
但赫爾曼說，美國的困境在於，如何用軍事遏制中國對台灣的野心而不觸發軍事摩擦，即「如何堅定地向中國表明和平勝於戰爭」。
到底怎樣國防：軍事還是經濟
作為前國防部官員，科爾比堅定地認為美國國防戰略應由傳統軍事力量來主導。他在一次新書談論活動中將中國比喻成19世紀中的德國普魯士，在被打敗的低落後迅速工業化現代化，隨後在俾斯麥治下在幾個大國中脫穎而出，幾乎成為歐洲力量的主導。德國當時正是通過三場集中的戰爭來達到該目的－先是打丹麥，然後奧地利最後打法國。
他說，「人們現在太習慣於美國軍事主導地位，不能想像與中國和俄羅斯開戰，但這是可能的。過去30年，任何人想要跟美國發動戰爭都會慘敗，而現在不一樣了，如果中國能夠使用武器和武力來達到目的，我們就算有文化和意識形態力量，這都不重要了，人們首先需要活下來。」
美國企業研究所的斯萊特說，科爾比的這一觀點與當下拜登政府的優先事項並不一致。「政府最關心的是經濟形勢，並與正式盟友和更廣泛的合作夥伴在經濟上密切合作。美國領導人前兩次訪問的是東南亞的新加坡和越南，這表明美國正試圖建立一套新的伙伴關係，以確保該地區保持多極化，以利於美國經濟和美國人民。亞洲是世界經濟中最具活力的力量，而美國不想被排除在外。」
斯萊特也認為中國在東亞的地位可能被放大了，「美國有很多支持東亞經濟開放的總議程，確保我們不會回到過去的暴力衝突。因此，美國重新調整其對印太地區的做法是一個好時機…美國願意為其投入更多資源，該地區的國家也會樂於看到美國發揮的平衡作用，讓這些國家變得更加富裕。」
赫爾曼也認為經濟實力在美中博弈中可能更為重要。「中國能夠在不依靠軍事力量作為威脅的情況下建立霸權，正是利用去美國的工業化作為提升其實力和影響力的一種方式。我希望看到更多關於美國工業防禦作為保障我們的可靠軍事能力的討論。…科爾比的書花了很多時間思考美國需要做什麼來威懾中國，但對中國正在做什麼來削弱美國的力量沒有太多興趣。」
赫爾曼強調，美國的實力，軍事實力，尤其是經濟實力，確實是在印太地區和其他地區建立和平與穩定的最根本工具。
