119年前的12月12日，位於加拿大紐芬蘭島的聖約翰斯港口。
那一天，如果有人路過這片荒涼的海岸，一定會被眼前的奇景驚訝到掉下巴：海灘的鐘樓上空，竟然翱翔著一只巨大的六邊形風箏。它迎著凜冽的海風一躍而起，在120公尺的高空盤旋，驕傲地俯瞰一望無際的大西洋。
鐘樓裡，一個年輕人焦灼的目光正眺望著大洋彼岸的英格蘭。冬日的陽光冷冷地盯著鐘樓的指標，疲憊的波濤百無聊賴地拍打著礁石。他把電話聽筒緊緊貼在耳邊，直到手心攥出汗─但他什麼都沒聽見，除了自己在一片寂靜中無法抑制的心跳聲。也許，快了，就快到了？？
他在等候一個遠道而來的客人。
3700公里外的英格蘭，一束掙脫天線重獲自由的電磁波正以光速衝破雲層，眼看就要飛向外太空，卻在6萬公尺的高空一頭撞上電離層，一個跟頭栽進大西洋。
從海裡爬起來一看，不知不覺已來到楓葉之國，本打算再繞著地球多溜達幾圈解悶，不料竟被一根裝在風箏上的天線俘獲，身不由己地沿著導線滑進聽筒，變成3聲微弱而堅定的「嘀、嘀、嘀」。
無線通訊的發展
只用了0.01秒，就成為人類歷史上第1個橫跨大西洋的無線電訊號。
歷經6年研發，耗資數萬英鎊（相當於今天的4億3000萬新台幣），面對無數次挫敗和冷眼，年僅27歲的古列爾莫．馬可尼（Guglielmo Marconi）終於成功了，他用無線電改變世界！只發送了1個字母S。而且，實驗的大部分時間，這個S微弱到幾乎無法聽清楚。難怪很多專家對馬可尼的發明不屑一顧，甚至質疑能否稱之為發明—畢竟，只能發出1個字的技術也算通訊嗎？
普通人的眼裡，那一天不過是報紙上一行「看起來很厲害，但卻不知道是什麼」的頭條，一則真假難辨的傳聞，一種距離現實遙遙無期的黑科技。
那一天，似乎什麼都沒有改變。
直到2年後，英國《泰晤士報》正式使用無線電向美國發送每日新聞；
直到8年後，35歲的馬可尼憑藉無線通訊領域的發明獲得諾貝爾物理學獎；
直到11年後，絕境中的鐵達尼號靠著無線電呼救，710名乘客和船員獲救；
直到21年後，世界上第1個無線廣播電台開始播音；
直到36年後，馬可尼病逝時，英倫三島所有無線電全體靜默2分鐘，致敬這位為無線通訊事業奉獻一生的義大利奇男子。
包括馬可尼自己，當時沒有人能夠想像接下來的100多年，通訊會把世界變成這樣：
2016年8月16日，世界第1顆量子通訊衛星「墨子號」從中國的酒泉基地發射。
就像當年的馬可尼一樣，今天的我們無從想像，未來的量子通訊與量子計算，終將帶來一個怎樣的魔法時代。
絕對安全的資訊傳輸？秒破全世界加密系統的超級電腦？瞬移、穿越將不再是科幻？
2016年8月16日，潘建偉院士的量子通訊衛星飛上天了。
2017年8月10日，「墨子號」完成3大科學實驗任務，實現星地間1200公里的超遠距離量子糾纏分發、量子密鑰分發、量子隱形傳態。
2017年9月29日，連接北京、上海，全長2000多公里的量子通訊骨幹網路「京滬幹線」開通，與「墨子號」成功對接。
2018年11月13日，武漢－合肥量子通訊網「武合幹線」開通；同年底，中國量子網路線路總長超過7000公里。
今天，已經有量子通訊手機和視訊會議系統，政府和銀行都用量子通訊傳輸加密資料，阿里巴巴已經把量子通訊搬到雲端。下一步，量子通訊的大規模商業化正蓄勢待發。也許不久後，人人都會用無法破解的加密網路「剁手」、聊天、看直播。難道，你還覺得量子理論是象牙塔裡的黑科技，和你的生活毫無關係？
讓我們先從神祕的量子理論開始，解密量子通訊。
這註定是一段不可思議的旅程。
任何足夠先進的科技，初看都與魔法無異。——亞瑟．克拉克（Arthur Charles Clarke）
如果你完全不懂量子力學，請放心大膽地往下看，我保證不用任何公式就能秒懂，連1加1等於2的幼兒園數學基礎都不需要。
如果你自以為懂量子力學，請放心大膽地往下看，保證看完會仰天長嘆：「什麼是量子力學啊？！」
正如量子力學兼撩妹大師理察．費曼（Richard Feynman）的名言：「從前，據說世界上只有12個人懂相對論—我不信。也許曾經只有1個人懂相對論，但當人們看他的論文後，懂的人肯定不只12個。然而另一方面，我可以有把握地說，沒有人懂量子力學。」
換句話說，誰要是覺得自己徹底搞懂量子力學，那他肯定不是真懂。
在燒腦、反直覺和「毀人三觀」方面，恐怕沒有任何學科能和量子力學相比。如果把理工男最愛的大學比做霍格華茲魔法與巫術學院，唯一能與量子力學專業相提並論的只能是黑魔法。
然而，量子理論之所以看上去如此神祕，不是因為物理學家故弄玄虛。其實，量子理論誕生之初的搖籃時期，它原本只是人畜無害的學科，專門研究電子、光子之類的小玩意兒。而「量子」這個現在看來很厲害的名詞，本意不過是指微觀世界中「一份一份」的不連續能量。
這一切都源於一次物理學的靈異事件……
＊作者畢業於復旦大學理論物理專業科系，研究方向為量子級別的分子電子學與理論計算。現從事網路＋人工智慧行業創業。知乎站內的科普作者，本文選自作者新作《一次搞懂量子通訊》（時報出版）
