美國總統拜登面臨執政以來最大危機，至少有13名美國軍人在26日阿富汗機場恐怖攻擊中死亡，這有可能重傷他作為全球領導人的經驗豐富與穩健形象。拜登公開演說時，胸前口袋的紙條記錄了在伊拉克和阿富汗陣亡的美國軍人數目，現在，這一數字首次包含在他任內喪生的官兵。
在致命襲擊發生、機場一片混亂與屍體的場面被全世界傳遍的數小時後，拜登（Joe Biden）出現在白宮向美國人發表聲明：「這是艱難的一天。」他強調這次任務很危險，還可能會發生更多襲擊，這就是為什麼儘管各方呼籲他延長最後期限，他仍希望在8月31日之前結束撤離。
「從根本而言，發生的一切由我負責。」這位78歲總統的聲音哽咽，將兩場自殺炸彈爆炸歸咎於伊斯蘭國（ISIS）。「我們不會原諒造成這次襲擊的人，我們不會忘記，我們會追捕你們，讓你們付出代價，」他的用詞強硬，表示這次襲擊使他更堅持撤離，若中斷，就等於向恐怖分子屈服；他並聲稱，喪命的軍人是為了執行崇高使命而犧牲的英雄。
在記者的質詢下，拜登重申了他此刻從阿富汗撤軍的理由──基於川普（Donald Trump）在任時與神學士（Taliban）談判達成撤出美軍的協議，如果這屆政府推翻該協議，將不得不向阿富汗增派數千名美軍以確保安全。
他表示：「我從來不認為我們應該犧牲美國人的生命，以試圖在阿富汗建立一個民主政府，這個國家在歷史上從未成為一個統一的國家，我這麼說並不是貶意，但這國家的不同部落之間永遠不曾和睦相處過。女士們，先生們，是時候結束一場長達 20 年的戰爭了。」
《華盛頓郵報》（Washington Post）指出，拜登競選執政以來，一直保有稱職、經驗豐富的領導人形象，他對外表示自己與前任不同，他知道如何保護美國人。但阿富汗撤軍以來發生的一切動盪，已使拜登的執政經驗遭到批評質疑，在許多民意調查中，拜登的支持率下降，其作為一個有能力、有堅定直覺的總統的形象是否能夠恢復，恐怕還需要時間。
堅持撤軍挨轟，共和黨要求彈劾下台
與已經造成63萬多名美國人死亡的新冠病毒大流行不同，這場阿富汗人民絕望逃難之際發生的恐攻讓全世界震驚，也讓許多美國人感到意外。拜登受到共和黨人的強烈抨擊，認為他決定撤出阿富汗首先就是一個錯誤，此時匆忙撤離又鑄下另一個大錯，應對美國年輕軍人的死亡負責。
至少有兩名共和黨聯邦參議員呼籲拜登應辭職下台或接受彈劾。參議員布萊克本（Sen. Marsha Blackburn, R-TN ）在一份聲明中說：「現在是追究責任的時候了，首先是那些決策失敗導致襲擊發生的人。」參議員霍利（Josh Hawley, R-MO）也撂下狠話：「現在很明顯，他既沒有意願也沒有能力領導。他必須辭職。」 （相關報導： 紐西蘭宣布結束喀布爾撤離行動 受困口譯員接受《衛報》專訪：這是徹底的背叛 ｜ 更多文章 ）
最緊迫的問題可能是，喀布爾機場周圍的維安壓力極大，美國官員預計ISIS恐怕還會再嘗試發動襲擊，美軍曾指望神學士能協助保證機場安全。這讓民主黨人也提出直言不諱的批評，聯邦參議院外交關係委員會主席梅南德茲（Bob Menendez），質疑神學士是否允許ISIS炸彈客接近機場，「有一點很清楚，我們不能將美國人的安全託付給神學士。」
