捨棄親情與愛情 彭蒙惠一甲子的台灣情

2014-08-28 10:34

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彭蒙惠為了信念,放棄了愛情與婚姻,至今沒有後悔。來台在花蓮的第3年,彭蒙惠認識了門諾慈善醫護小組的醫生羅以,很快墜入愛河;1年後,羅以向她求婚,希望她一同回美國定居。彭蒙惠明白,已經28歲了,再不結婚恐怕沒有機會,回到美國也可以和親人團聚;但是,她和上帝有約,必須留在台灣,不能半途而廢。羅以離開時,她沒有去機場送行,只是看著飛機離去,默默流淚。

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談到這裡,她說:「你知道嗎?我真的好喜歡小孩子,我想生很多很多小孩。但宣教是一個夜以繼日的工作,若我要做這些事,也不能當個好母親。不過沒有關係,我現在是所有人的媽媽了。」

回憶起在台灣一路走來的苦日子,彭蒙惠說:「擔擔麵3塊錢、排骨麵5塊錢,當時沒有什麼錢,只要活著就好了,有錢也不一定快樂。」開辦《空中英語教室》後,一樣是想幫助學英文的人,而不是想賺錢。隨著《空中英語教室》大放異彩,「為什麼不開補習班?英語幼稚園也很好賺啊!」總經理洪善群曾多次與彭蒙惠溝通,但她不願意把心力放在賺錢上。

即使當時全球最大語言集團ELS來台,經過市調後積極與《空中英語教室》尋求合作,希望以加盟方式設立連鎖補習班,彭蒙惠也不為所動,她把ELS介紹給當時剛創立的「科見美語」,並退居幕後協助兩方合作。

八十八歲的大孩子

「我早就是台灣人了!」

這幾年,坊間英語補習班充斥,網路線上英語教學發達,英語教學市場競爭激烈,但台灣人留學的少了,對中國的貿易取代了國際貿易的重要性,英語市場的需求逐年減退,讓《空中英語教室》面臨新一波的經營難題,彭蒙惠還是孜孜不倦地投注心力在工作上,不輕言退休。

談到台灣人學英語,彭蒙惠對於考試導向不以為然:「不是你背多少,而是你會用多少!」她提到台灣人怕丟臉不敢講英文,開口就怕文法錯,「誰在乎你的文法對不對,我只要知道你在說什麼就夠了!」她也強調,學語言不需要天分。就像學鋼琴一樣,大家都可以學,不一定要變成鋼琴家,一輩子都可以彈、可以用。至於台灣,這個她住了60年的地方:「台灣雖然很小,若是能變成一顆鑽石,就能夠閃亮全世界」。

問她傳福音、教音樂、教英文這3個工作最喜歡哪一樣?她蹙了蹙眉:「對我而言,這不是工作,而是我的人生。」

彭蒙惠88歲了,一點也不像個老太太,卻像個大孩子。眼珠子咕嚕咕嚕轉,說話快,性子也急,熱情又真誠,只要一接近她,就能感受到滿滿的愛。一談起她最愛的潛水,她立刻轉過頭去興奮地打開電腦,「我要給你看那些魚的照片!」旁人很難不感染她的樂觀。

「上帝知道什麼對我最好。我已經88歲了,我的幾個兄弟都在天堂了,我為什麼還在這裡?因為上帝要我繼續工作,哪一天他讓我退休,我就可以真正的休息了。」她做出兩手一攤、閉上眼睛的模樣,開心的笑著。

採訪結束,彭蒙惠邀請她的合唱團夥伴,一同唱了一首詩歌。看著他們臉上開心的模樣,內心湧起了一股感動,瞬間明白音樂的力量撼動人心,當年那位乘著貨輪從西雅圖出發的年輕女孩,一步一腳印的完成了想要幫助別人的夢想,放棄了愛情與婚姻,她緊緊地與這塊土地連結在一起;台灣退出聯合國,她在這裡,921大地震,她也在這裡。彭蒙惠驕傲的說:「我早就是台灣人了!」

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