當年，「深藍」打敗世界棋王，而今新一代超級電腦華生面世至今也已3年，ＩＢＭ對華生的商業應用野心勃勃，未來的華生，還是一個有醫師資格的天才哦！
不曉得晚餐煮什麼？問問華生吧！生病了，不知道該怎麼辦？問問華生吧！華生是誰？是一台超級電腦，它不僅於2011年歷經3天激戰，擊敗美國老牌益智搶答競賽《危險境地》（Jeopardy!）兩名世界紀錄保持人，還計畫今年參加醫師、律師及廚師執照考試。
電腦要考試，太匪夷所思。參與催生華生（Watson）的ＩＢＭ智慧生活前瞻研究中心研究總監張鴻洋形容，華生「就像一個聰明的小孩，我們要教它念書、考試，甚至思考。」由90台伺服器串連而成，華生是以ＩＢＭ創辦人Thomas J. Watson命名，是繼深藍（Deep Blue）後的新一代超級電腦。深藍於一九九七年打敗俄羅斯的世界西洋棋棋王卡斯帕羅夫（Garry Kasparov），至今令人印象深刻。
深藍的雛形由台灣留學生許峰雄所構思，自卡內基美隆大學畢業之後，被延攬至ＩＢＭ研究院。許峰雄是張鴻洋的學弟，張鴻洋分享，深藍得以打敗世界棋王的關鍵在於「棋王看八步，它多看兩步。」曾自誇絕不會輸給一台機器的卡斯帕羅夫一度指控深藍作弊，要求重新對弈，ＩＢＭ拒絕，深藍自此退役。
華生讀書 三秒給答案
張鴻洋回憶，30年前，他初到美國攻讀博士學位，科學界對人工智慧充滿了憧憬，「大家認為，人工智慧最終極的目標是機器具備思考能力。」經過這些年，科學家已意識到，機器能思考，是一件極不簡單的事。轟動一時的深藍，也只是展現了電腦高速運算能力。
然而，尋找下一個終極挑戰的目標未曾停歇。電腦比拚人腦，一直是吸引人們關注數學和科學領域的方法，吸引年輕人投入。深諳此道的ＩＢＭ在深藍退役後，內部有許多討論，甚至有人建議將深藍擴大至各類棋藝。經評估，因不具意義而作罷。○四年，時任ＩＢＭ研究經理的查爾思．理克爾（Charles Lickel）有一次和同事們聚餐。突然，他發現餐廳裡的人全聚集在酒吧角落，目不轉睛盯著電視。大家非常關注《危險境地》不敗紀錄保持者詹寧思（Ken Jennings）能否再下一城。保持七十四場勝利的詹寧思，最終敗在理克爾構想的華生手裡。
有異於下棋，《危險境地》範圍涵蓋上自天文、下至地理，古今中外歷史、語言、科技、流行，包羅萬象。張鴻洋透露，初始階段，華生每一次要耗2個小時才產生一個答案，直至上場比賽，終於練就秒殺功力，3秒產生一個答案。
當年深藍打敗棋王，ＩＢＭ股價一鼓作氣在一天內漲了5美元，一個月之後下跌。
華生一口氣打敗兩名世界紀錄保持者又怎樣？研究團隊為說服ＩＢＭ高層點頭，答應務必使華生具有實際商業用途。
事實上，研究團隊也看到商機契機。「我們發現，未來人類要解決的是非結構性語言的難題。」張鴻洋指出，尤其近年拜社群媒體興起所賜，包括推特（Twitter）、部落格等，99％網路資訊由人們透過文字書寫所產生，和傳統認知中有結構的數據資訊是天差地別。字裡行間或許就隱藏了極大的祕密，形成如今許多人津津樂道的巨量資料（big data）。
除了ＩＢＭ長期聚焦的金融和零售業，華生的團隊相信，必須在最困難的領域發揮功用，才得以凸顯華生的價值，於是選了與每個人息息相關的醫療。在訪談中，張鴻洋以一道醫學生的考題為例：一名58歲、有糖尿病史的女性呈現頭痛、暈眩、乾渴、發燒症狀，請找出病因。受過醫學訓練的華生，就像一般醫學生一樣，按圖索驥，進行診斷。
華生看好台灣醫療商機
不少擔心機器取代人力、電腦代替人腦的爭議浮現。張鴻洋解釋，念再多書、消化再多資料的華生，依然缺乏實務經驗，「華生或許可以很快提出解答，但決定權最終操之於我們。」華生的任務是輔助醫師。
根據最新消息，華生和紐約基因組中心合作，研究死亡率極高的多型性神經膠母細胞瘤（glioblastoma）的治療方法。該中心希望借助華生的學習系統，快速找到這種罕見腦癌的基因病變。
在美國生活，心繫台灣的張鴻洋，也希望華生為國內醫療奉獻。他發現，台灣在糖尿病、腎病、心肌梗塞三大方面的病歷史非常完整。除了因為完善的健保系統，國人每年看病次數平均為11.2次，醫師對每個病人的紀錄相當完整及清楚，有助長期追蹤慢性疾病發展。張鴻洋已將部分資料送回總部，經專家初步評估，絕對具有讓華生學習的意義。他估計，未來中國大陸因經濟快速發展，人們飲食習慣改變，有可能成為糖尿病大國。華生學習系統正好借助台灣經驗，搶進大陸慢性病醫療商機。
從學習到獲得專家認同核可，張鴻洋認為，華生移居台灣還需要一段時間。其餘需要克服的問題包括病人隱私、人員訓練。他樂觀期待華生能為台灣醫療帶來突破。
（本文節錄自447期財訊雙週刊）
