九合一選舉後，民進黨與國民黨的權力重分配吸引政壇目光，而接手敗選殘局的閣揆毛治國，卻除了在任命時招來一陣「失望」罵聲之外便再無人注意。黨政人士透露，毛治國對於被譏為「敗戰處理投手」不以為忤，私下對幕僚說，「反正外面看我們是一群沒有未來的人」，這樣做事情反而更容易。
江內閣為地方選舉失利總辭，接任的毛治國被政壇譏為「消化垃圾時間的敗戰處理投手」，國民黨內也對馬英九總統此一佈局相當不以為然，認為辭去黨主席的馬英九只是想保住唯一可受總統府控制的行政權，才會任命看守色彩濃厚的毛內閣。
據透露，毛治國對國民黨內的低評價並不以為忤，反而曾私下對幕僚說，「反正外面看我們是一群沒有未來的人，政治算計不會到我們頭上」；在自認不會被黨內同志視為「政壇假想敵」的情況下，內閣只要政策獲得立委支持，又能讓政府民調維持穩定，就能平安過關。
黨政人士對毛內閣的「功能性」也另有不同解讀。幕僚指出，馬英九選擇毛治國組閣，穩定政局固然是主要考量，另一方面，技術官僚出身的毛治國配合度高，加上並無「更上層樓」的想法，更有利於馬英九在剩餘任期中實現政策願景。
有政院幕僚私下說，儘管毛內閣上台的狀況有點狼狽，但比起馬政府前面6年的內閣，「這一任最沒有包袱，任務也最單純：只要做自己該做的事就好」。
2016沒機會 卻得擔2016責任
然而，所謂「該做的事」，在馬英九選後反省提出「傾聽承擔」的要求下，定義超出內閣成員的想像。以政策溝通為例，選後府黨要求加強網路及公眾溝通，以利執政黨迎戰2016大選，毛治國下令政策「單向宣導」改為「雙向溝通」，而且國會、媒體和網路必須個別量身打造不同溝通模式，內容不得再千篇一律，被發言系統形容為「一下子公婆多了好幾個」。
不同於前一任的江內閣上承馬英九意志，足以要求執政黨立院黨團配合，毛治國上任面對總統失去黨魁權柄，行政、立法「主客易位」，毛治國率領的內閣不但要自力救濟說服立委，「而且是一群想爭取連任的立委」，讓一些部會首長已感到壓力倍增。套句行政院官員私下的玩笑話，「對2016毫無意願的閣揆，反而要承擔執政黨2016的勝敗」。
