同樣是人類史上古老的文明，波斯與中國本土有數千里之遙，但是從遠古迄今波斯就與中國有許多接觸，地理距離並未造成太大的阻礙。今天的中亞與新疆的塔吉克人就是講波斯語的一支民族，新疆的古蹟也到處可看到古波斯的建築色彩。古波斯的國教祆教、祆教衍生出來的摩尼教與景教（基督教的聶斯托里教派）也曾經由中亞傳到唐代中國與北方草原，可見東西方文明交流之盛。
歷史上有名的馬其頓君主亞歷山大大帝西元前334年率領希臘軍團東征，先征服波斯後，繼續率大軍向遙遠的東方進發，最後他於西元前329年在中亞綠洲費爾干納盆地南方邊緣，錫爾河南岸建造「絕域亞歷山大城」，位置在今日塔吉克，就靠在新疆的邊上。當初亞力山大大帝要是不南下進攻印度，繼續往正東進發的話，就可以遭遇河西走廊的大月氏、戰國七雄時期的秦國與蒙古高原的匈奴。那樣東西方文明就會在2,350年前發生碰撞了，亞歷山大大帝大軍衝進了中國會發生什麼事？真是無法想像。
漢朝開始的東西方絲路也經過波斯安息帝國（西元前227年-西元後224年）、與波斯文明顛峰時期的薩珊王朝（西元224-651年）。甚至在唐朝時，唐高宗與唐玄宗時代曾經有力的經營在中亞的地盤，當時唐朝「安西都護府」在今天阿富汗、中亞等地都建立起「都護府、都督府、州、縣、軍府」等層層節制的統治機構，有效的統治當地的人民，比如今天的阿富汗首都喀布爾就是唐代的修鮮都督府、阿富汗昆都士城是月氏都督府、阿富汗與中國新疆接壤的瓦罕走廊是鳥飛州都督府、阿富汗巴米揚地區是寫鳳都督府，阿富汗靠近伊朗邊境的地盤則是條支都督府與波斯都督府。
唐代大詩人李白所寫的〈戰城南〉裡面有道：「去年戰桑干源，今年戰蔥河道。洗兵條支海上波，放馬天山雪中草。萬里長征戰，三軍盡衰老。匈奴以殺戮為耕作，古來唯見白骨黃沙田。秦家筑城避胡處，漢家還有烽火然。烽火然不息，征戰無已時。」就描述當時唐軍戰士東征西討，去年還在山西（與突厥汗國戰鬥），今年就到了西域與中亞交界的蔥嶺（與中亞烏古斯、葛邏祿、突騎施等中亞汗國交戰）。之後到阿富汗的條支都督府將兵器放到波斯灣海中清洗（意指與薩珊波斯或阿拉伯帝國交戰），再到天山雪山冰川中放馬吃草（與吉爾吉斯人交戰）。所以到最後兵疲馬竭，三軍無力，才有靼羅斯敗於阿拉伯帝國軍之事。烽火戰爭永遠不會停止，不過後來唐朝因為安祿山之亂，從此戰略收縮，放棄中亞好大一片地盤，阿富汗、烏茲別克、土庫曼、吉爾吉斯、哈薩克、新疆等通通丟了，被回紇汗國、吐番帝國與其他突厥系汗國搶奪一空，直到蒙古帝國與滿清帝國時代才又涉足這些地區，但已不是漢人勢力當家了。
