「如果世人無法得知當前這場大流行的起源，我們如何能夠應對下一場傳染病全球大流行？」
──《經濟學人》（The Economist）
「為什麼會有人想要創造可能引發全球大流行的病毒？自從病毒學家獲得操控病毒基因的工具之後，他們就認為藉由探究動物病毒感染人類的可能性，可以為傳染病大流行的風險超前部署；而且如此一來，他們就有理由進行實驗，來增強危險動物病毒感染人類的能力。」
──前《紐約時報》（NYT）記者韋德（Nicholas Wade）
5月26日，美國總統拜登（Joe Biden）發表一份書面聲明，只有300來字，但重要性非比尋常，可能影響人類福祉、科學研究與國際關係。拜登提出一個問題──造成全球大流行的新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）到底從何而來？兩個可能答案──由某種受感染的動物傳給人類，或者是因為（中國武漢）實驗室發生意外事故而洩漏。
90天大調查
拜登的問題與可能答案都不是新鮮事，全世界已經苦苦追問了快一年半。但重點在於，拜登擁有全世界最強大的解題團隊──美國的情報體系與公衛機構。拜登要求在90天內──也就是8月23日之前，拿到「讓我們更接近確切結論」的報告。
「自然發生說」與「實驗室洩漏說」這兩個可能答案壁壘分明，就科學界而言，前者長期位居主流，後者則一直難以與陰謀論保持距離。川普（Donald Trump）總統應對疫情荒腔走板，炒做陰謀論得心應手，也因此讓許多恥於川普為伍的科學家，難以公允檢視「實驗室洩漏說」。
然而隨著「川下拜上」，科學專業再度成為華府政策圭臬 ，天平兩端高低也出現變化。「自然發生說」看似順理成章，但始終欠缺關鍵證據──中間宿主（intermediate host）。科學家基本上認定，新冠病毒與嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒（SARS-CoV）、中東呼吸系統症候群冠狀病毒（MERS-CoV）系出同門，天然宿主都是蝙蝠，後兩者的中間宿主在疫情爆發之後幾個月就被科學家鎖定（果子狸、駱駝），但新冠病毒至今無法接上這個失落的環節，也因此難以解釋它到底是如何跨越物種界限、侵入人類身體。
「實驗室洩漏說」不絕如縷
「實驗室洩漏說」在科學界支持者不多，但倒也不絕如縷，箭頭指向「中國科學院武漢國家生物安全實驗室」與「中國科學院武漢病毒研究所」，並出現多種版本（假想狀況），從意外引進、操作不慎到刻意培養，甚至出現「生物戰武器研發」的情節。不難想見，中國政府對此說不但矢口否認，而且深惡痛絕。
