致死病毒伊波拉病毒出血熱（EVD）西非大爆發至今，美國共接回3名疫區感染的美國公民返國治療，成功搶救服務偏鄉的醫師與傳教士。然而9月下旬確診的第一個境外移入病例，卻因醫院疏失延誤治療，導致如今性命垂危。這樣的防疫漏洞恐怕並非個案，因為高達8成美國護理人員認為，面對可能出現的伊波拉患者，所屬醫院根本還沒準備好。
正與死神拔河的42歲德州病患鄧肯（Thomas Duncan）是賴比瑞亞人，他與美國籍女友育有1子，兩人分手後破鏡重圓，這次赴美就是為了要結婚、展開新生活。他9月20日飛抵達拉斯與女友會合，之後覺得身體不適，24日前往德州衛生長老教會醫院（Texas Health Presbyterian Hospital）急診室就醫。
醫護人員 警覺性低
鄧肯當天告訴護士，自己剛從西非疫區返國，卻仍被打發回家修養，直到病情急遽惡化再度就醫，才知道感染伊波拉病毒。同一家醫院26日收治鄧肯，確診後隨即關閉院區，當局開始追蹤病患接觸過的對象。美國疾病管制中心（CDC）徹查後證實，共有114人可能暴露於高低不等的感染風險。其中，鄧肯的家人、醫護人員等9人確定直接接觸，另外約有40人也可能有碰觸。
CDC與醫療專家一直深信，美國醫療體系的水準，應付接觸性傳染病毒綽綽有餘，連這次出包的德州醫院，也相信自己當然有能力收治伊波拉病患，這次防疫漏洞只是個案，無需大驚小怪。可是調查前線醫護人員的意見，看法卻剛好相反。
6成訓練不足 8成醫院沒規劃
美國全國護士聯盟（National Nurses United）日前問卷調查31州250家醫院將近700名護士，詢問各地防疫預備情況。8成受訪者表示，所屬醫院並未溝通如何處置前來就醫的伊波拉病患；87%表示醫院沒有提供訓練，也沒有護士知道該詢問哪些問題、如何互動；1/3的人說，醫院提供的眼部防護、防止液體浸透的罩袍不足；4成表示醫院沒有設立隔離病房的現成規劃；還有逾6成受訪者稱，即便出現需要隔離照護的病患，醫院分配的病人還是一樣多。
麥德斯塔華府醫療中心（Medstar Washington Hospital Center）急診室負責檢傷分類（triage）的護士薩米歐（Micker Samios）認為，「醫院沒有準備好，病患的診斷與相關溝通方式也有瑕疵，德州案例就是最好證明。」
除了收治伊波拉病患的準備，很多最先接觸急診病人的護士，並不知道該怎麼保護自己與家人，其他X光檢驗師、幫忙推擔架的救護員等可能接觸病患的人，沒人知道該怎麼做。載送過伊波拉病患的電梯，又該如何清潔才能使用？類似基本卻重要的疑問，醫護人員不知該問誰。
西非醫護240人感染 過半殉職
伊波拉病毒不像流行性感冒，咳嗽、打個噴嚏就會傳染，必須要接觸病患體液才會中標，這種病毒對一般人威脅不算大，醫護人員卻很容易觸碰到病人體液。世界衛生組織（WHO）統計顯示，西非暴發伊波拉疫情後，至少240名醫護人員受感染，超過120人不治，前線醫護人員的感染風險可見一斑。
多數感染發生在醫護人員移除個人防護裝備（PPE）時，像是脫掉口罩、防護袍、手套或全套防護衣的時後，不注意就可能碰觸病人體液。伊波拉病毒複製非常快速，研究人員估計，病患剛死的時後，1c.c.（立方公分）的血液就有10億個病毒。伊波拉不像構造類似的HIV（人類免疫缺陷病毒）只攻擊免疫細胞，它能夠攻擊所有細胞，非常兇猛危險。
WHO統計顯示，截至10月1日，西非疫區幾內亞、賴比瑞亞、獅子山共和國，累計（含疑似與確定病患）通報7470例，死亡人數達3431人。非疫區的奈及利亞、塞內加爾與美國，另通報22例，其中8人不治。由於國際社會多不贊成，發布疫區旅遊警戒、或中斷疫區航線，在西非疫情撲滅以前，大家應保持適度留意。
參考圖表：
*伊波拉發病過程
**伊波拉防護提醒
