5級颶風「艾瑪」是今年威力最強的太平洋颶風，而在登陸美國東南邊佛羅里達州之前，已先在加勒比海地區造成嚴重破壞，截至11日，該地區至少有38人死於風災，不過更令人震驚的是，法屬聖馬丁在這次風災爆出種族歧視爭議，當地黑人及混血居民不滿表示，當艾瑪來襲時，優先被撤離的是白人觀光客，法國總理菲利普11日回應，當時優先撤離的都是最弱勢族群。
法屬聖馬丁95%地區全毀、至少9人罹難
聖馬丁（St. Martin）是位於加勒比海地區東北部的1個島嶼，總面積87平方公里；該島在1493年哥倫布（Christopher Columbus）第2次橫渡大西洋時被發現，儘管哥倫布宣布聖馬丁為西班牙領地，但西班牙並未積極在此建立殖民地，反而是法國與荷蘭覬覦聖馬丁，雙方兵戎相見，直至1648年簽署協議，聖馬丁被分為北邊的法屬聖馬丁（Saint-Martin）和南邊的荷屬聖馬丁（Sint Maarten）。
這次艾瑪颶風（Hurricane Irma）侵襲加勒比海地區，法屬聖馬丁95%地區全毀，至少9人罹難，不過撤離到鄰近法國屬地瓜德羅普（Guadeloupe）的聖馬丁居民告訴當地電視台，當時撤離聖馬丁島上居民時，居然是白人優先；蘇迪亞貢（Johana Soudiagom）不滿表示：「是要選人，但很抱歉，我們只看到（歐洲）大陸人，也就是說，『不好意思，只有白人，整艘船只有白人』。」
撤離行動掀種族爭議 法國官員：島民心理作祟
菲利普（Édouard Philippe）11日表示，優先撤離的都是最弱勢族群，而《美聯社》指出，觀光客通常是被優先撤離的對象，主要原因是他們住在旅館而非自己住家，加上缺乏像是糧食和交通工具等物資。法國政府發言人卡斯塔納（Christophe Castaner）直言，理解聖馬丁島上居民會對政府的回應感到失望，並指責這場種族爭議只是島民的情緒和心理作祟。
蘇迪亞貢當時搭乘的撤離船隻上，幾乎全是觀光客，他們安全離開法屬聖馬丁，但許多島上居民卻被留在島上，包括待援的母親與孩童。法國黑人組織代表委員會（CRAN）要求法國國會展開調查，該組織發言人提恩（Louis-Georges Tin）說：「就我看來，艾瑪對聖馬丁而言，就像美國路易斯安那州面對卡崔娜，揭露種族及社會不平等問題。」
政府應變能力差 窮人不得不掠奪物資求生
法國與荷蘭殖民聖馬丁島後，紛紛從非洲把黑奴帶到島上；法國在1848年廢除奴隸制，當時荷屬聖馬丁的黑奴會向法屬聖馬丁尋求庇護，以獲得自由之身，荷屬聖馬丁直到1863年才廢除奴隸制，此時聖馬丁全島的黑奴才正式獲得自由身。不過提恩說，當年廢除奴隸制後，黑奴並未獲得任何賠償，反而是奴隸主得到補償，「因此黑奴獲得自由，卻依舊貧困」。
關注種族議題的法國學者吉霍德（Michel Giraud）稱，法屬聖馬丁「當然感受得到種族主義......當我看見照片時，我很震驚，我所看到的畫面，撤離的都是白人觀光客，或是法國本土人士，但最易在災難中受害的都是最窮苦的人」。另外，風災過後，聖馬丁當地商店遭到掠奪，有人便把照片放到社群網站，指責當地有色人種的偷竊行為，塑造白人良好形象。
提恩表示，面對政府無效率的應變能力，當地最窮困的居民只能掠奪商店，取得物資繼續維生，「（美國）佛羅里達州有超過100萬人撤離，法國政府卻說4天內無法撤離比100萬少許多的人數，不得不問：這跟種族主義有關嗎？」法屬聖馬丁人口約31000多人，法國政府表示，在暴風雨中把居民撤離聖馬丁島有難度。另外，法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）預計12日前往法屬聖馬丁勘災。
