2015年，歐洲爆發難民危機，德國現任總理梅克爾當時對難民大開善門，過去2年多接收逾100萬難民，但這項政策引起不少爭議。德國將在9月24日舉行國會大選，難民議題無可避免成為選戰焦點，儘管尋求連任的梅克爾因難民政策付出不小的政治代價，但是依舊堅持「接收難民無上限」的原則，率領執政黨「基督教民主聯盟」（下稱「基民盟」）的她也因此與姐妹黨「基社盟」出現分歧。
2015年，隨著敘利亞內戰情勢惡化，大量中東難民湧入歐洲，梅克爾（Angela Merkel）領導的德國政府歡迎難民前來避難，但是大量難民如何融入德國環境、政府財政負擔高漲、犯罪率可能飆升等問題引起許多德國人的不滿，去年9月的柏林地方選舉，梅克爾領導的基民盟（CDU）創下17.5%的歷史新低得票率，選得灰頭土臉。
當時梅克爾首度罕見承認，基民盟在難民政策上「並不是每件事都做對」。德國政府從去年開始收緊接收難民的條件，2016年抵達德國的移民人數約28萬人，比前一年的89萬人大幅減少3分之2左右。今年2月，德國媒體報導，為了挽救9月的選情，梅克爾打算加速遣返庇護申請被拒者，並對自願盡快離境者發放更多資助金。
梅克爾：接收難民無上限
面對即將來臨的大選，基民盟與聯合執政夥伴「基社盟」（CSU）雖是姐妹黨，但是對難民議題的立場長期分歧。基社盟的黨魁澤霍費爾（Horst Seehofer）曾公開批評梅克爾的難民政策，他曾提出德國每年最多只能接收20萬難民，甚至強調如果新的聯合執政協議不寫明接收難民上限，他就不簽字，放棄聯合執政。
不過，基民盟與基社盟7月公布的聯合競選綱領中，並未出現接收難民的人數上限，僅寫道：「我們希望到達德國的難民人數長期保持低水平，2015年的狀況不能重演；各方均已從這樣的狀況學到教訓。」梅克爾簡潔有力地說：「大家都很清楚我對難民上限的立場。」此外，梅克爾與澤霍費爾強調歡迎專業人才移民，並提出「專業人才移民法」，根據該草案，有意移民德國者如果能提供工作合約並足以支付生活費，就可以移民德國。
澤霍費爾8月表示，目前情況已與先前不同，難民人數已經得到控制，「今年上半年德國記錄的難民人數不到10萬，2016年同期的難民人數為50萬」，因此不再把「難民人數上限」設為條件，而他目前的原則是以大選為重，但是強調將每年接收的難民人數控制在20萬以下是他不變的目標。
梅克爾8月27日接受德國媒體《星期日世界報》（Welt am Sonntag）採訪時，否認她在制定難民政策時犯了錯誤，更表示自己並不後悔當時決定敞開國家大門接收難民：「如果再來一次，我還是會做出與2015年一樣的重要決定。」
中間偏左社民黨：必須避免2015年難民危機再次發生
中間偏左「社會民主黨」（下稱「社民黨」，SPD）一直想扳倒梅克爾，前歐洲議會（European Parliament）議長舒爾茨（Martin Schulz）代表「社民黨」挑戰梅克爾，問鼎總理大位。61歲的舒爾茨3月正式當選社民黨新黨魁後，一度來勢洶洶，3月底的民調顯示，基民盟與社民黨的支持度不分上下。但是5月開始，舒爾茨的支持度開始下滑，原因是許多人認為他提出的政策沒有明確觀點，競選綱領的內容也不夠充實，而且德國大多數人仍認為梅克爾是德國繁榮穩定的保障。德國「Emnid」民調機構8月的最新民調結果顯示，基民盟與基社盟獲得38%的支持率，社民黨的支持率為22%。
#Germania, a meno di un mese del voto #Merkel (38%) saldamente in testa ai sondaggi, in calo #Schulz #btw17 [via @ARDde] pic.twitter.com/Za46JY1kOK
— carla signorile (@carlasignorile) 2017年8月27日
7月27日，舒爾茨呼籲歐盟必須發展出一個受控制的合法移民體系，歐盟各國必須團結以解決難民問題。他批評說2015年逾100萬難民湧入德國（實際約為89萬人），「大多未受控制」，「德國必須採取行動，避免2015年的情況再次發生」。此外，舒爾茨先前承諾要解決社會不公的問題，不過目前德國蓬勃發展，失業率創歷史新低，舒爾茨很難以這一點吸引選民。
社民黨秘書長海爾（Hubertus Heil）表示，該黨提起難民議題並非想與梅克爾做個區別，「討論當前的這個重大議題非常重要，我們不能因為9月24日要舉行全國大選就假裝這個問題已經解決了」，美國政治新聞網站「Politico」指出，海爾的言下之意是舒爾茨與梅克爾不同，他會在情況變得嚴重之前就處理那些緊迫的問題。
反難民的極右翼AfD：嚴格控管難民
此外，2015年的難民危機讓德國高舉反難民旗幟的新興極右翼政黨「德國另類選擇黨」（AfD）崛起：去年9月，「德國另類選擇黨」參加柏林地方選戰，奪下14.2%的得票率，在160席的柏林市議會中拿下25席，目前該黨已在德國16個邦議會中的13個邦取得席次。
該黨4月發表競選綱領，主張採取嚴格的難民與移民政策，並寫道「必須終止毫無控制的大規模移民進入我們的國家與我們的福利體制。」德國另類選擇黨說，融入社會是移民應盡的義務。
