不過撇開兩位副手對主持人提問的閃躲,賀錦麗與彭斯的交鋒仍有可觀之處。包括賀錦麗一開始就咬住川普政府處置疫情不當猛攻、提醒觀眾川普曾如何詆毀馬侃(John McCain)、輕蔑軍人、還有川普離奇的750元稅金,在這些攻擊中落居守勢的彭斯,則是試圖列舉所有他能想到的正面作為,堅持川普政府從疫情初期就給出妥善處置、川普對軍人最為尊敬、也繳了幾百萬美元的稅、創造大量工作機會。彭斯的這些回答雖然態度堅定,但總的來說難以吸引川普鐵粉以外的民眾。至於賀錦麗質疑美國在中美貿易戰中根本就是一敗塗地,根本就沒有川普自以為的那樣神勇、甚至傷害了美國經濟,彭斯則回擊「拜登根本還沒開始對抗中國」、「他只是中國的啦啦隊長」。
彭斯的攻勢則包括賀錦麗曾發起禁止水力壓裂(hydraulic fracturing,頁岩油的開採技術,被反對者認為會造成地下水與空氣、地表的污染)綠色新政法案,質疑拜登上台後就要禁止「水力壓裂」,這對中西部與「鐵鏽帶」的選民們尤其重要,彭斯也提醒選民拜登曾經承諾「上任第一天就要取消川普的減稅政策」,逼得賀錦麗對加稅與「水力壓裂」頻頻回應「絕無此事」;對於巴雷特(Amy Coney Barrett)如果在選前成為大法官,拜登政府是否會擴編最高法院,賀錦麗也不願正面回答。那麼美國選民覺得誰的表現更好呢?ABC電視台在辯論後的即時民調顯示,有51%的受訪者認為彭斯表現較好,認為賀錦麗更棒的則有49%,雙方似乎勢均力敵。但有53%的受訪者還是想要投給拜登,投給川普的則是46%,無論彭斯的表現比川普好多少,川普/彭斯組合的落後態勢似乎依舊沒有明顯起色。